Hamilton over Abu Dhabi 2021: ‘Hoe ik omging met het verlies, was bepalend’

Het 2021-seizoen was een waanzinnig seizoen waarin er een spannende titelstrijd was tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen. Uiteindelijk begonnen ze de laatste Grand Prix van het seizoen met een even aantal punten. Alles draaide dus om wie er met de overwinning van door zou gaan. Lang leek dit Lewis Hamilton, totdat door een crash van Nicholas Latifi een safety car kwam. De wedstrijdleiding koos er toen voor om voor de laatste ronde de race te herstarten en Verstappen kon op verse banden Hamilton makkelijk inhalen.

Dit was een bepalend moment voor Lewis Hamilton 

De keuze die de wedstrijdleiding toen heeft gemaakt voelt nog altijd zuur voor Hamilton. Hij voelt zich beroofd van zijn achtste wereldtitel. "Ben ik beroofd? Natuurlijk. Ik bedoel, je kent het verhaal.’’ Toch kan de Brit het moment nu relativeren en zijn er andere dingen belangrijker voor hem. ''Ik denk dat wat echt mooi was op dat moment, dat mijn vader bij me was. We gingen samen door een enorme achtbaan van ups en downs. Op de dag dat het de meeste pijn deed, was hij er.’’

De manier waarop Hamilton om is gegaan met zijn verlies op dat moment, is bepalend geweest voor heel veel dingen, vertelt hij zelf. ''De manier waarop hij me opvoedde was om altijd op te staan, je hoofd hoog te houden. Ik ging Max (Verstappen) natuurlijk feliciteren en ik realiseerde me niet wat voor impact dat zou hebben, maar ik was me er ook echt van bewust dat er een mini-me stond te kijken. Dit is het bepalende moment van mijn leven. Ik denk dat dat echt zo was. Ik voelde het. Ik wist niet hoe het zou worden ervaren. Ik had het niet gevisualiseerd, maar ik was me er zeker van bewust: Deze volgende 50 meter die ik loop is waar ik op de grond val en sterf of waar ik opsta."