Coureurs over ongeluk Bianchi: 'Dit moest gebeuren, voor onze veiligheid'

Voorheen werd de Grand Prix van Japan altijd in het najaar verreden. Zo ook in 2014. Tijdens een zware regenrace op 5 oktober maakte Bianchi een harde crash mee. Vanwege aquaplanning schoot Adrian Sutil van de baan af en belandde hij in de bandenstapel. Om zijn voertuig te bergen moest een bergingsvoertuig de baan op komen. Toendertijd bleven de wagens gewoon doorrijden. Een ronde later gleed Bianchi op dezelfde wijze van de baan af en crashte hij in het voertuig.

Verschillende F1-coureurs over bijzondere Bianchi

De Frans coureur belandde vervolgens in een coma en overleed 17 juli 2015. Wanneer de Formule 1 weer in Japan is, komen de herinneringen bij de coureurs weer naar boven. Charles Leclerc had een hele bijzondere band met de Fransman.

''Ik bedoel het is een hele speciale plek en telkens als ik hier kom, denk ik aan Jules (Bianchi). Ik denk natuurlijk heel vaak aan hem, omdat hij de persoon is geweest die me heeft geholpen om hier te komen. Al in 2010 had hij met Nicholas, mijn manager, gesproken om mij te steunen, om naar de Formule 1 te gaan en hij is de game changer in mijn carrière geweest. En daarvoor zijn we altijd heel erg close geweest en onze beide families zijn nog steeds heel erg close. Het is dus een heel speciale plek om hier te zijn’, vertelt de Monegask.

Max Verstappen probeert er niet te veel over na te denken, maar hij denkt wel dat zijn ongeluk voor veranderingen in de Formule 1 heeft gezorgd. ''Ik denk dat het van die dagen zijn waar je niet echt over na wilt denken. Persoonlijk kende ik Jules (Bianchi) natuurlijk niet zo goed, maar we hebben natuurlijk allemaal vrienden die dat wel deden. Hij was natuurlijk ongelooflijk getalenteerd. En ja, hij zou zeker ongelooflijke dingen hebben bereikt in de Formule 1. Ik denk dat iedereen daar vrij zeker van was. Maar ja, dat was, denk ik, een hele slechte dag voor iedereen, voor de sport natuurlijk. Maar ik denk dat we die dag ook veel hebben geleerd over veiligheid. Helaas lijkt het erop dat dit soort dingen soms moeten gebeuren om de veiligheid te verbeteren. En het is natuurlijk niet wat je graag ziet, maar zo lijkt het te werken in het leven. Maar ja, ik vind het ook mooi dat hij altijd herinnerd zal worden. Er staan dingen op zijn naam, goede doelen, zoals de kartraces die zijn vader ook nog steeds organiseert om zijn naam altijd te herinneren, want dat verdient hij zeker.’’

Pierre Gasly is als landgenoot ook altijd onder de indruk geweest van Bianchi. ''Ik ben het eens met Max (Verstappen). Ik denk dat Jules (Bianchi) altijd herinnerd zal worden om wie hij was, uiteraard als coureur, maar ook als mens. Hij was ontzettend aardig. Hij was een voorbeeld voor veel coureurs, maar vooral in Frankrijk. Ik herinner me dat toen we in het Franse team zaten, allemaal jonge coureurs met Antoine (Hubert), Esteban (Ocon) en veel andere jonge kinderen, we duidelijk naar hem opkeken als de volgende grote ster in de Formule 1, omdat iedereen het er denk ik over eens was dat hij het uiteindelijk tot Ferrari zou schoppen. Dus ja, het is zeker erg, erg triest, weet je, om te herinneren wat er is gebeurd. En ik ben blij, weet je, ik denk dat hij zeker zijn stempel heeft gedrukt in de Formule 1 en ook daarbuiten. En hij zal zeker altijd herinnerd worden.’’