Norris verwacht flinke uitdaging: 'Het is vergelijkbaar met Zandvoort'
F1 Nieuws
Lando Norris hoopt om de podiumplekken mee te kunnen vechten in China, maar de McLaren-coureur beseft dat dat een grote uitdaging zal worden. In Japan - waar hij hogere verwachtingen van had - moest hij genoegen nemen met een vijfde plek twee weken geleden. Hij ziet dat Red Bull Racing en ook Ferrari simpelweg sneller zijn op de zondag.
De lay-out van het Shanghai International Circuit ligt de MCL36 wat minder. "Er zijn veel lange bochten hier, dat is gewoon minder goed voor ons. Het is vergelijkbaar met bijvoorbeeld Zandvoort. Daar moeten we ons nog verbeteren. Dus ja, we moeten een aantal dingen proberen en we proberen deze gebieden constant te verbeteren, maar het is een gebied waarvan we weten dat het een van onze grootste zwakke punten is. En misschien komen we er in de kwalificatie mee weg, maar vooral in de race wordt het een groter probleem voor ons", zegt Norris in aanloop naar de Chinese Grand Prix.
In de kwalificaties heeft McLaren het dit jaar goed voor elkaar gehad in de eerste vier weekenden. "Ja, we zijn blij met hoe het seizoen is begonnen. Ik denk dat we in een goede kwalificatiestrijd zitten met Aston Martin, Mercedes zit er dichtbij en afgelopen weekend zelfs voor Ferrari. Maar ik denk dat de volgorde nog steeds duidelijk is. En ik denk dat we het in de races goed hebben gedaan. Niet zo goed als Red Bull en Ferrari, maar wel voor Aston Martin en Mercedes. Dus ik denk dat we er goed voor staan. Dit was geen geweldig circuit voor ons in 2019, maar sindsdien is er veel veranderd. Dus ik ben nog steeds optimistisch dat we een goed weekend kunnen hebben."
Kan McLaren in 2024 winnen?
Teambaas Andrea Stella stelde na afloop van het weekeinde in Japan dat hij denkt dat McLaren in 2024 kan winnen. Norris wacht nog altijd op zijn eerste overwinning in de Formule 1. Maar hij denkt niet dat hij snel die eerste zege gaat pakken.
"Niet op korte termijn, dat is zeker. Ik denk dat we het kunnen, op de juiste plaats, op het juiste moment, als we de auto verbeteren zoals het moet. [...] We staan het hele seizoen al op dezelfde plaats. We hebben achter Red Bull gezeten, we hebben achter Ferrari gezeten en we zijn de andere twee teams altijd een stapje voor geweest tijdens de race. En zo ging het afgelopen weekend ook. Dus ik denk niet dat er veel frustraties waren [na Japan, zoals gesuggereerd werd], maar we kennen de problemen."