Horner geïrriteerd door Wolff: ‘Heb je hierover met Max gesproken? ‘
F1 Nieuws
Toto Wolff heeft de hoop zeker niet opgegeven: de Oostenrijkse teambaas van Mercedes meent nog steeds een serieuze kans te hebben op het contracteren van Max Verstappen voor 2025 en verder. Dat klinkt onlogisch, aangezien Verstappen momenteel bij Red Bull in veruit het snelste team zit. Toch stelt Wolff dat er ook andere factoren een rol spelen en daarbij lijkt hij te doelen op het nieuwe motorenreglement.
Het is namelijk een publiek geheim dat Red Bull Racing achterloopt met de ontwikkeling van de Red Bull Powertrains, waarmee het team in ‘26 van start gaat. Een overstap naar Mercedes zou op de korte termijn - in 2025 - dus wellicht weinig brengen voor Verstappen, maar voor de jaren erna des te meer. Christian Horner kreeg na afloop van de Grand Prix in China voorgelegd wat Wolff had gezegd en reageerde in eerste instantie verbaasd.
“Wie, Toto zei dat? Wanneer? Net?”, zei de Brit. Om vervolgens te reageren met: “Laten we het zo zeggen. Nou, ik ga goed nadenken over wat ik hier zeg. Kijk, heb je hierover met Max gesproken? Want als je met Max, en zeker met hem, praat, en het gaat uiteindelijk niet om stukjes papier. We weten dat hij tot eind 2028 een contract heeft. Het gaat om hoe hij zich voelt in het team en de relatie die hij heeft binnen het team en de manier waarop hij presteert. En ik denk niet dat Toto's problemen door de coureurs worden opgelost. Ik denk dat hij waarschijnlijk andere elementen heeft waar hij zich op moet concentreren in plaats van zich te concentreren op rijders die niet beschikbaar zijn.”
'Wolff wil onrust veroorzaken binnen Red Bull'
Volgens Horner heeft Verstappen al meermalen aangegeven bij Red Bull te willen blijven, om vervolgens op zijn tong te bijten over Wolff: “Ik ga me er niet in laten meeslepen. Ik denk dat het soms alleen maar bedoeld is om ophef te veroorzaken. Ik denk dat hij vandaag een voorsprong heeft genomen op het aantal races dat Mercedes in de moderne tijd heeft gewonnen. Het team is dus in vorm. Waarom zou je in vredesnaam dit team willen verlaten? Weet je, Mercedes is momenteel het derde team achter hun klanten. Ik denk dus dat hij zijn tijd beter zou kunnen besteden aan de focus op het team dan op de coureursmarkt.”