Russell hoopt nog steeds op Verstappen als teamgenoot: 'Zou geweldig zijn'

Tijdens de mediadag in Miami werd Russell gevraagd naar de situatie met zijn toekomstige teamgenoot, waarop hij antwoordde: "Toto heeft me altijd op de hoogte gehouden. Hij hoeft niet naar mijn mening te vragen. Ik zou iedereen verwelkomen. Als je de kans hebt om iemand als Max [Verstappen] te contracteren, zou elk team ervoor gaan. En zoals ik al eerder zei, ik zou het geweldig vinden om die kans te krijgen om het tegen Max op te nemen. Ik voel me bevoorrecht dat ik de kans heb gehad om teamgenoten te zijn met Lewis [Hamilton], die statistisch gezien nog steeds de beste coureur aller tijden is. En week in, week uit tehen hem te strijden. Dus om de kans te krijgen om dat tegen iemand als Max te doen, zou geweldig zijn voor mij persoonlijk, omdat ik geloof in mezelf en in mijn capaciteiten," zei de zelfverzekerde Brit. 

Max Verstappen heeft uitgesproken dat 'op dit moment' zijn toekomst bij Red Bull ligt. Russell zou echter wel weten waarom een overstap van de Nederlander interessant zou zijn: "Ik denk dat het vanuit Mercedes natuurlijk een langetermijnproject is. De nieuwe regels komen eraan in 2026. Het is belangrijk om een goede harmonie te hebben tussen 25 en 26. Uiteindelijk denk ik dat de tweeduizend mensen in de fabriek; die werken aan de motor, het chassis en de nieuwe brandstoffen die eraan komen, uiteindelijk het grootste verschil gaan maken. Maar natuurlijk, zoals ik al eerder zei, als we Max kunnen contracteren, dan doen we dat."

Is betrouwbare Russell de nummer één van Mercedes?

George Russell is de enige niet-Red Bull of Ferrari-coureur die een Grand Prix heeft gewonnen sinds de start van het seizoen '22. De Brit behaalde zijn eerste overwinning in Brazilië in 2022 en heeft reden om vol vertrouwen te zijn. "Zoals ik al eerder zei, toen ik bij Mercedes kwam, kwam ik bij een team dat meer dan 100 races en zes kampioenschappen had gewonnen met dit team, en in de loop van deze tweeënhalf jaar, denk ik dat ik het vrij goed heb gedaan."

"Dus ik denk niet dat ik iets hoef te bewijzen aan Mercedes of aan iemand anders in deze paddock. Ik weet waartoe ik in staat ben. En uiteindelijk spreken de resultaten voor zich en niemand weet wie de snelste coureur ter wereld is of wie de beste coureur is, want je kunt alleen zo snel gaan als je auto je toestaat. Dus iedereen is gewoon te vergelijken met zijn teamgenoot. En zoals ik al zei, ik heb het gevoel dat ik een behoorlijk goede teamgenoot heb en ik wil me meer bewijzen. Ik wil natuurlijk meer laten zien en ik wil vechten voor kampioenschappen, maar omdat ik drie jaar lang de teamgenoot van Lewis ben geweest, heb ik niet het gevoel dat ik me extra moet bewijzen."