Red Bull-exit Wheatley? Dit zijn de twee meest logische nieuwe bestemmingen
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
De toekomst van Jonathan Wheatley is onduidelijk. Houdt de gewaardeerde kracht het na dit seizoen voor gezien of gaat hij toch in op een nieuwe contractaanbieding van Red Bull Racing? De sportief directeur weegt zijn opties af en zou volgens The Times op dit moment met twee andere teams uit de Formule 1 in gesprek zijn.
Afgelopen weekend werd duidelijk dat Wheatley de ambitie zou hebben om teambaas te worden, een doel dat bij Red Bull niet binnen bereik is zolang Christian Horner aanblijft. Hij zou bij andere teams hebben geïnformeerd over die mogelijkheid en nu dus volgens het eerdergenoemde medium in gesprek zijn met twee teams.
Welke twee teams dat zijn, wordt niet specifiek vermeld. Gesprekken met Alpine en Sauber/Stake F1 Team lijken het meest voor de hand te liggen. Bij de zeven andere teams in de Formule 1 lijkt momenteel geen vacature voor de rol van teambaas vacant.
Alpine
Bij de Franse formatie staat nog altijd Bruno Famin aan het roer, maar het was nooit de bedoeling van het fabrieksteam (en Famin zelf) om teambaas te blijven. Famin trad als interim aan toen Otmar Szafnauer halverwege het vorig seizoen vertrok. De huidige nummer acht van het constructeurskampioenschap - in Miami werd het eerste punt van het seizoen gescoord dankzij Esteban Ocon - is (opnieuw) bezig met het herorganiseren van de interne organisatie.
Het eerste bewijs daarvan was het aantrekken van David Sanchez die in een nieuw gecreëerde rol de algehele verantwoordelijkheid gaat dragen voor de performance, engineering en aerodynamica afdelingen. Alpine heeft bergen werk te verzetten om terug te keren in de (sub)top van de Formule 1 en de ervaring van Wheatley kan daarbij mogelijk goed van pas komen.
Sauber/Stake F1 Team
Bij Sauber/Stake F1 Team, dat vanaf 2026 een fabrieksteam van Audi wordt, blijft ook weinig zoals het was. Andreas Seidl heeft als CEO de leiding over het project en trok onlangs Nico Hulkenberg aan als coureur voor de komende jaren. Valtteri Bottas kreeg een nieuwe race-engineer die overkwam van Ferrari en er wordt momenteel een karrevracht aan nieuw personeel binnengehaald.
Daarbij is onduidelijk wat de toekomst van team representative Alessandro Alunni Bravi is. De 49-jarige Italiaan is al jaren lid van de Sauber-familie en bekleedde voor zijn benoeming als teambaas de rol van 'Managing Director' bij de Sauber Group. Hij verving begin 2023 de naar Ferrari vertrokken Frederic Vasseur. Het lijkt niet voor de hand te liggen dat Audi met Bravi doorgaat als team representative/teambaas.
Mogelijk volgt Wheatley dus het spoor van de voormalig hoofdmonteur van Max Verstappen. Lee Stevenson vertrok eind maart bij Red Bull Racing naar Stake F1 Team.