McLaren tekent veelbelovende F3-talenten voor opleidingsprogramma
F1 Nieuws
- Ben Stevens
McLaren heeft aangekondigd dat het twee veelbelovende Formule 3-coureurs heeft toegevoegd aan zijn opleidingsprogramma: Alex Dunne en Martinius Stenshorne. Beiden rijden momenteel in het FIA Formule 3-kampioenschap, Dunne met het Nederlandse MP Motorsport en Stenshorne met Hitech.
Nieuwe McLaren-talenten
Alex Dunne is een veelbelovende jonge coureur die in 2022 de titel in het Britse F4-kampioenschap heeft veroverd met Hitech Grand Prix. De 18-jarige coureur uit Offaly, Ierland eindigde als vice-kampioen in zowel het Italiaanse F4-kampioenschap van 2022 als het Britse GB3-kampioenschap van 2023. Zijn prestaties werden opgemerkt door Hitech, wat leidde tot een deelname aan de Grand Prix van Macau. Daar kwalificeerde hij zich als zesde tijdens zijn debuut op het stratencircuit en werd hij tweede in de race.
Over zijn nieuwe overeenkomst met McLaren zegt Dunne: "Het is een eer om deel uit te maken van het McLaren Driver Development-programma en ik kijk ernaar uit om bij het team aan de slag te gaan. McLaren biedt de perfecte omgeving voor mij om mijn vaardigheden te ontwikkelen terwijl ik mijn reis in de autosport voortzet. Ik ben Zak [Brown] en Stephanie [Carlin] dankbaar voor hun steun en ik kijk ernaar uit om de rest van het team bij het McLaren Technology Centre te ontmoeten."
Martinius Stenshorne heeft in zijn juniorcarrière ook indruk gemaakt op het circuit. Hij werd geboren in een rallyfamilie en begon op vierjarige leeftijd met racen. Stenshorne won meerdere internationale kartkampioenschappen voordat hij overstapte naar de Formule 4, waar hij drie podiumplaatsen scoorde in de UAE en in Duitse en Italiaanse kampioenschappen. In 2023 nam de 18-jarige Noorse coureur deel aan het Formula Regional European Championship, waar hij de eerste rookie werd die zijn debuutrace won en eindigde als vice-kampioen van de serie met nog eens vier overwinningen op zijn naam.
"Ik ben ontzettend blij dat ik deel mag uitmaken van het McLaren Driver Development-programma, het is een eer om nu deel uit te maken van de McLaren-familie. Het team heeft een geweldige geschiedenis in het ontwikkelen van talent, dus ik kijk ernaar uit om met het team mee te groeien en van hun expertise te leren terwijl ik mijn reis naar de top van de autosport voortzet. Dank aan Zak, Stephanie en het hele team voor hun vertrouwen in mij, ik kan niet wachten om te beginnen", zegt Stenshorne.
Beide coureurs zijn hun respectieve seizoenen sterk begonnen: Stenshorne won de sprintrace in Australië en Dunne scoorde zijn eerste punten in zijn tweede race op het Bahrain International Circuit. Ze keren allebei terug op het circuit voor de Grand Prix van Emilia-Romagna in Imola. Naast de nieuwe namen in het McLaren-programma maken ook onder meer IndyCar-coureur Pato O'Ward, F2-coureur Gabriel Borteleto en F1 Academy-coureur Bianca Bustamante er deel van uit.