Vertrek van Newey volgens Monaghan wél een groot verlies voor Red Bull

Volgens Helmut Marko, Max Verstappen en Christian Horner is het vertrek van Adrian Newey een verlies voor het team, maar niet zo groot als iedereen denkt. Newey zou al jaren minder betrokken zijn bij het F1-team en daardoor ook minder invloed hebben op het ontwerp van de huidige wagen. Dat blijkt toch niet helemaal het geval.

Monaghan werkte al vrij lang samen met Newey. ‘Pedals’, zoals de bijnaam van Paul luidt, werkte al met Newey bij McLaren en maakte bijna gelijktijdig de overstap naar Red Bull Racing. Monaghan is al sinds dag één betrokken bij het F1-project van Red Bull Racing en weet als geen ander hoeveel invloed Newey daarop heeft gehad. Newey ontwerpt immers de wagen waar hij ieder weekend het maximale uit moet persen.

Waarom het vertrek van Newey wél een verlies is voor Red Bull

‘’Ik voel mij vooral verdrietig omdat Adrian het team gaat verlaten. Hij heeft zoveel bijgedragen aan de groei en evolutie van het team. Hij pushte ons naar de eerste wereldkampioenschappen in ’10, ’11, ’12 en ’13 met zoveel kracht en toewijding. Het was altijd een openbaring als hij die kleine kansen kreeg om te bereiken wat hij wilde bereiken.’’

‘’Het waren eveneens mooie lessen en hopelijk was ik open genoeg om ervan te leren. Hij stond altijd aan. Zijn CV spreekt voor zichzelf. Als je dan kijkt door de jaren heen. De eerste jaren van de hybridemotor, daarna de Honda-motor en ook weer nieuwe wagens met nieuwe reglementen in ’22. Hij was nooit, wat iedereen ook zegt, afgezonderd van het proces. Hij was nog steeds zo scherp als een mes en had geweldige inzichten.’’

Daarmee spreekt Monaghan het verhaal tegen dat door Red Bull naar buiten wordt gebracht. Door het team werd namelijk veelvuldig gesteld dat Newey allang niet meer zo betrokken was bij Red Bull als hij in het verleden was geweest. Newey zou naar verluidt meer bezig zijn met de RB17 Hypercar en minder tijd in de fabriek besteden aan de ontwikkeling van de F1-wagen. Een verhaal dat Monaghan dus duidelijk tegenspreekt.

‘’Als hij wil stoppen, dan heb ik daar volledig respect voor en is het zijn keuze. Op persoonlijk vlak zal ik zijn ingevingen missen en ook zijn bescheiden uitleg als ik iets weer totaal niet begreep en hij dan volledig kon uitleggen wat ik niet had begrepen en hoe we het zouden moeten doen. Het is gewoon anders (zonder hem). Maar de tijd verandert en hij heeft zijn eigen beslissing genomen. Ik ben gewoon een beetje verdrietig omdat het een verlies voor het team is. Hij heeft zoveel bijgedragen aan het team en ik denk dat het gewoon jammer is.’’

Wat Monaghan kon leren van Newey

En heeft Monaghan dan een voorbeeld van hetgeen hij van Adrian heeft geleerd? ‘’Ja, er waren er genoeg, veelal vernederingen voor mij (lacht). Ik heb een voorbeeld voor je: We hadden wat problemen met de consistentie van het sturen in de wagen. We konden dat maar niet begrijpen. Dan is er wat indirect bewijs wat er aan de hand zou kunnen zijn en praat je even met hem. Dan leer je daarvan en krijg je het idee dat je het begint te begrijpen.’’

‘’Het was een collectief proces, maar zijn nieuwe ideeën, gedachten en overwegingen waren altijd briljant. Het maakte niet uit waar het idee vandaan kwam. Als er een idee was, dan stelde hij een paar vragen en als hij dacht dat het een goed idee was, dan gingen we ermee aan de slag. Wat we ook moesten doen, hoe groot de verandering ook zou zijn, we gingen het doen. En als hij het een dom idee vond, dan wist je dat ook snel genoeg.’’

GPblog sprak met Monaghan ook uitgebreid over zijn rol als Chief Engineer bij Red Bull Racing, hoe hij het maximale uit de wagen van Max Verstappen haalt en hoe zijn toekomst er bij het team uit ziet voor de komende jaren. Dat en meer lees je binnenkort op onze website.