Verstappen kent opnieuw frustrerende sessie in Monaco, Leclerc snelst

Het is een zonnige zaterdag in Monte Carlo. De eerste die naar buiten gaat is George Russell. De Brit had op vrijdag veel last van vibraties door de vele hobbels op het circuit in Monaco. Direct na het naar buiten gaan meldt Russell dat het een stuk beter voelt nu.

Tweede rode vlag van het F1-weekend

De baantemperatuur is wat warmer dan op de vrijdag. De engineer van Bottas meldt dat de baan ongeveer een halve seconde langzamer is dan op de vrijdag. Het is daarna ook Bottas die een rode vlag veroorzaakt in Monaco. Hij gaat wijd waardoor hij de muur raakt. De Fin kan zijn weg niet vervolgen en staat midden op de baan stil. Het is nog rustig op de baan waardoor grote chaos bespaard blijft. Lewis Hamilton kwam wel aanrijden waarna hij stil moest staan op de baan achter de Fin. Na een aantal minuten wordt de baan alweer vrijgegeven. Bijna alle coureurs gaan vervolgens naar buiten. De meeste doen dit op de zachte band.

Frustraties voor Verstappen

De eerste run van Max Verstappen is geen snelle. De Nederlander heeft te maken gehad met verkeer. Dit is een veelvoorkomend fenomeen in Monaco. De frustratie is te horen bij de drievoudig wereldkampioen. 'Mijn god' is te horen op zijn boardradio. Ook zwaait hij met zijn hand naar verschillende coureurs dat ze aan de kant moeten gaan.

Oscar Piastri is voor het eerst dit weekend naar buiten op de zachte band. De Australiër zet direct de snelste tijd neer. Iets later schiet hij rechtdoor waardoor hij een tijdje een gele vlag veroorzaakt. Het is bij Verstappen vooral de tweede sector waar hij snelheid verliest. Charles Leclerc rijdt in zijn eerste snelle ronde ook direct naar de snelste tijd. Hij zet de Nederlander maar liefst op meer dan vier tienden. Verstappen weet zijn tijd daarna wel iets te verbeteren.

Er werd kort onderzoek gedaan naar het moment met verkeer tussen Lewis Hamilton, Max Verstappen en Logan Sargeant. Uiteindelijk beslissen de stewards dat dit geen verdere actie nodig heeft.

Sergio Perez wordt in zijn snelle ronde opgehouden. Op de boardradio is hij vervolgens te horen: ‘Wat is deze idioot aan het doen?’. Verstappen komt daarna met een interessante boardradio: 'Ik weet waar ik harder kan gaan, maar we weten ook dat dit niet kan’. Waarom dit niet kan blijft onduidelijk.

Veel kapers op de kust voor pole position

Ook Ferrari-teamgenoot Carlos Sainz is snel. Op de vrijdag was hij nog niet op volledige snelheid, maar in de derde vrije training zit de Spanjaard er goed bij. Hij weet de tweede tijd te noteren, achter Leclerc. Met een nieuwe snelle tijd van Sainz staat hij nog maar op 0,002 seconde erachter.

De gehele derde vrije training bestaat uit kwalificatiesimulaties. Perez heeft het moeilijk. De Mexicaan gaf op vrijdag al aan dat het een lastig weekend zou worden in Monaco. In VT3 bevindt hij zich dan ook aan de onderkant van de tijdenlijst.

Leclerc weet met een monsterronde zijn snelste tijd met nog zo’n zes tienden aan te scherpen. Lando Norris wordt behoorlijk in de weg gezeten door George Russell. De Brit is daarna boos op de boardradio te horen. ‘Het zijn allemaal idioten! Nou ja niet iedereen, maar sommigen’. Dit moment met Russell wordt na de sessie onderzocht.

Het gat tussen Verstappen en Leclerc is groot aan het einde van de derde vrije training. De vraag blijft of het team van Red Bull Racing net als in Imola voor de kwalificatie een ommekeer weet te maken. Het team heeft nog een paar uur om wat aanpassingen uit te voeren.