Verstappen moest zich inhouden: 'Reed vier seconden van normale tempo af'

Op de vraag of hij direct na de race het toilet bezocht heeft is Verstappen helder: “Ja, dat heb ik meteen gedaan. Het was een ontzettend saaie wedstrijd natuurlijk voor mij. En toen de rode vlag kwam was de strategie ook meteen om zeep,” aldus Verstappen. Die verder een vrij consequente race reed, maar de weg naar voren niet wist te vinden. George Russell zat hem vrij goed in de weg: “Ja, we zijn heel defensief naar het einde gereden. Wetende dat de mediumbanden fragieler zijn dan de harde banden. Ik ging hem toch niet inhalen.”

Een ronde gassen richting de pitstop

“We hebben tot de pitstop ook echt banden gespaard,” zegt Verstappen. Hij vervolgt: “Ik reed rustig, echt heel rustig. Ik zat zo’n vier seconden van de normale tijden af. Dus ik wist toen Lewis [Hamilton, red.] naar binnen ging, dat ik zo hard mogelijk door moest trappen. We hadden nog een beetje verkeer, vandaar dat de middelste sector niet optimaal was. Maarja, goed genoeg. Goeie pitstop, en toen konden we weer naar buiten.”

Voorsprong Verstappen kleiner

Door de overwinning van Leclerc is het verschil in het coureursklassement nog maar 31 punten. Verstappen zit op 169 punten, Charles Leclerc op 138. Net daarachter staat Lando Norris met 113. Nog een relatief veilige afstand, maar het lijkt dit jaar wel spannender te worden in de strijd om het kampioenschap dan dat het vorig jaar was.