Verstappen steeds vaker onder druk: 'Ik ben ook geen robot'

Sinds de Grand Prix van Miami worstelt Red Bull Racing meer met de wagen. McLaren en Ferrari zijn dichterbij gekomen en dat maakt de spanning vooraan groter. In Miami won Lando Norris, in Monaco won Charles Leclerc en in de andere races was de concurrentie nooit ver uit de buurt van Verstappen. Het is een ander beeld dan bij de start van het seizoen.

Meer druk op Red Bull Racing

‘’De laatste paar circuits waar we zijn geweest daar hadden we hobbels en kerbs. Dat vindt onze wagen niet prettig. Hopelijk wordt het nu wat makkelijker. Ik verwacht geen makkelijk weekend, want ik denk dat McLaren bijvoorbeeld nu overal snel is geweest. Zij zullen hier ook snel zijn. Mercedes en Ferrari hebben ook een goede stap voorwaarts gezet. Als je snel kan zijn in Monaco en Canada, dan kan dat hier ook’’, zei Verstappen in Spanje.

‘’Ik denk dat er races zijn geweest waar we misschien meer onder druk staan. Daardoor moet je vaker tegen de 100% aan rijden. Dat is normaal. In het verleden heb ik dat ook moeten doen. In sommige races vorig jaar hoefde ik niet tot die 100% te gaan. Dat is gewoon hoe het is.’’

Doordat de concurrenten dichterbij komen, zijn de races een stuk spannender dan een jaar geleden. Verstappen heeft het echter toch liever zoals in 2023: ‘’Ik geniet ook van Montreal, maar niet elke keer. Het is best stressvol. Aan de andere kant geniet ik er ook van om het beste uit mijzelf en de wagen te halen en te winnen met 20 seconden voorsprong. Ik ben echter niet bang voor de concurrentie. Het maakt mij allemaal niet zoveel uit.’’

Is Verstappen blij met meer waardering?

Door de strijd vooraan komt er wel weer meer waardering voor de prestaties van Verstappen. In Canada wist Verstappen te winnen door de minste fouten te maken, in tegenstelling tot zijn concurrenten. Die extra waardering doet Verstappen echter weinig.

‘’Ik ben hier niet voor de mening van andere mensen. Ik weet wat ik kan en ik weet wat het team kan. Ik focus mij op mijn prestaties, zodat we goed werk kunnen leveren. We zijn alleen geen robots. Mensen maken fouten. Ik maak ook fouten. Je probeert echter om die fouten te minimaliseren en over een heel jaar zo min mogelijk fouten te maken, zeker als je in een spannend titelgevecht zit en je constant punten moet scoren.’’