Wat betekent de F1-zege van Verstappen in Spanje voor het kampioenschap?

Winnaar GP Spanje wint meestal het F1-kampioenschap

In de laatste tien jaar won de winnaar van de GP van Spanje in zeven gevallen ook het kampioenschap. Alleen in 2015, 2016 en 2021 was dat niet het geval: in 2015 won Nico Rosberg de race, maar werd zijn teamgenoot Lewis Hamilton wereldkampioen. Het jaar erop was het Verstappen die in zijn eerste F1-race voor Red Bull Racing meteen won dankzij een vroege crash van de beide Mercedes-coureurs. Dat jaar won Rosberg het kampioenschap. In 2021 won Hamilton de race in Spanje, maar ging de wereldtitel naar Verstappen.

In alle andere gevallen in de afgelopen tien jaar won de winnaar van de Spaanse GP tevens het kampioenschap. In 2014 en van 2017 tot en met 2020 was dat Hamilton, in 2022 en 2023 won Verstappen zowel de race in Catalonië als de wereldtitel bij de coureurs.

Verder terugkijkend in de geschiedenis is er een soortgelijke trend te zien. Sinds de GP van Spanje wordt verreden op het Circuit de Barcelona-Catalunya, heeft de winnaar van die race in een kleine 60 procent van de gevallen dat jaar ook het kampioenschap op zijn naam gezet.

Kampioenschap in 2024 nog geen zekerheid voor Verstappen

Als de Spaanse GP ook dit jaar zo representatief blijkt - onder meer Carlos Sainz waarschuwde er al voor dat dat zeker niet het geval hoeft te zijn - is het nog maar de vraag hoe de rest van het seizoen eruit gaat zien. Verstappen won weliswaar de race, maar in feite was Lando Norris gedurende een groot gedeelte ervan sneller. Van de overmacht die we in de voorgaande twee jaren zagen bij Red Bull Racing is op dit moment dan ook geen sprake.

Als de F1-race in Spanje ergens van voorspellende aard is voor de rest van dit seizoen, dan is het voor de competitie tussen de teams onderling. Duidelijk is dat McLaren zich inmiddels kan meten aan Red Bull, al komt het team uit Woking nog iets tekort aan topsnelheid. Bovendien kunnen ook Ferrari en Mercedes zich steeds meer in de strijd gaan mengen. Eén ding is zeker: als Verstappen dit jaar zowel de GP van Spanje als het kampioenschap wil winnen, zal de Nederlander - en zijn team - er hard voor moeten blijven werken.