Verstappen en Norris crashen: wat ging er precies mis en was Max schuldig?

In ronde 64 zit Lando Norris opnieuw op de staart van Max Verstappen. Al rondenlang probeert Norris zijn vriend en rivaal te passeren, maar meermaals is het net niet gelukt. Twee keer ging Norris al binnendoor in bocht drie. Eén keer gooide Verstappen de deur op het laatste moment dicht, één keer schoot Norris zelf rechtdoor. In bocht vier probeerde Norris het ook al buitenom, maar ook daar vond hij geen doorgang.

Waarom Verstappen de deur openliet voor Norris

In ronde 64 wil Norris toch weer een poging wagen in bocht drie, of in ieder geval Verstappen dwingen tot verdedigen. Het lukt. In de aanloop naar bocht drie rijdt Verstappen in het midden van het circuit. De deur aan de binnenkant staat open, maar des te meer je in bocht drie verdedigt, des te groter je probleem in bocht vier. Het is daarom dat Verstappen niet helemaal naar binnen stuurt.

Norris heeft al twee keer de binnenkant geprobeerd in deze bocht, maar lijkt net als twee ronden ervoor zijn zinnen gezet te hebben op bocht vier. In bocht drie wil Norris vooral Verstappen van de ideale lijn dwingen, om zo een betere exit te hebben richting bocht vier.

Als Norris door zijn DRS op hoge snelheid aankomt bij Verstappen, is er genoeg ruimte aan de buitenkant. Norris zet zijn wagen daar neer en remt laat aan. Verstappen ziet Norris komen en onboard is te zien dat de Nederlander ook iets naar rechts stuurt om Norris nog iets meer ruimte te geven.

Verstappen weet echter ook wat Norris van plan is en wil vervolgens iets naar links sturen om de ruimte voor Norris te beperken en zijn eigen exit te maximaliseren. Hierbij moet ook nog worden meegenomen dat het circuit in die bocht enigszins naar links helt. De wagen stuurt dus automatisch al wat naar links.

Wie was schuldig aan de crash?

Doordat Verstappen naar links stuurt en Norris zijn lijn aanhoudt – er is immers ook ruimte aan zijn linkerkant – raken de twee coureurs elkaar. Het contact is heel licht. Het linkerachterwiel van Verstappen en het rechterachterwiel van Norris raken elkaar. Die twee banden overleven het contact allebei niet. Na het eerste contact volgt er nog een tweede contactmoment als Norris wil insturen, maar Verstappen rechtdoor schiet door de lekke band. Norris beschadigt daarmee zijn gloednieuwe voorvleugel.

De stewards oordelen dat Verstappen inderdaad, met Norris aan zijn zijde, naar links heeft gestuurd en daardoor verantwoordelijk is voor de crash. Verstappen krijgt een straf van tien seconden, al voelt hij daar niks van. Na zijn pitstop komt Verstappen namelijk terug op de baan als vijfde en ondanks de tien seconden straf wordt Verstappen ook als vijfde geklasseerd. Norris valt uit door de schade aan zijn wagen.

Als Verstappen de beelden van het incident heeft bekeken, bestempelt hij het als een klunzig en ongelukkig moment. Bij het terugzien van de beelden valt die conclusie te begrijpen. De gevolgen waren veel groter dan de grote van het incident. Verstappen stuurde niet agressief in en maakte ook geen hele vreemde beweging. Hij stuurde lichtjes naar buiten en de twee maakten licht contact. In veel gevallen hadden beide coureurs waarschijnlijk door kunnen rijden, in Spielberg was dat niet het geval.