Andrea Kimi Antonelli imponeert in de regen: 'Dat maakt het wel heel speciaal'

Elke grote coureur in de Formule 1 werd altijd herinnerd aan die ene regenrace in een opstapklasse. In de regen kunnen coureurs het verschil maken met hun rijderskwaliteiten. Zo imponeerde Max Verstappen bijvoorbeeld op de Norisring in de Formule 3 in 2014. Die race gaf Helmut Marko het vertrouwen dat Verstappen klaar was voor het echte werk.

Na de race vroeg GPblog of deze overwinning in de regen dan ook extra speciaal was voor de Italiaan: ‘’Ik denk dat elke overwinning veel betekent voor een coureur. Vandaag (zaterdag) was zeker speciaal voor mij, want get was mijn eerste overwinning. Het is ook een baan die ik heel leuk vind. De omstandigheden waren ook heel lastig, dus dat maakt het speciaal. Het volgende doel is om hier te winnen in goede omstandigheden.’’

Antonelli won de race uiteindelijk met acht seconden voorsprong op nummer twee Zane Maloney. Wat dat verschil nog indrukwekkender maakt, is het feit dat Antonelli die acht seconden bij elkaar reed in de laatste vijf ronden van de race. Daarvoor was namelijk een safety car. Al die herstarts maakten het Antonelli dan ook zeker niet makkelijk.

Antonelli maakt indruk in de regen

‘’Ja, we hadden een hoop starts, dus ik probeerde elke keer iets anders te doen om de concurrentie te verrassen. Het was heel erg lastig. De race werd ook onderbroken vanwege de hevige regen, maar aan het eind hebben we alles perfect gedaan voor de eerste zege. Het is een lastige start van het seizoen geweest tot nu toe.’’

Antonelli hoopt dan ook dat dit resultaat de start van het seizoen zal inluiden. ‘’Sinds de Red Bull Ring hebben we een goede stap vooruit gemaakt, zeker in de race. We maken duidelijk stappen vooruit en daar ben ik blij mee. Het team moet vooruit blijven gaan en zich ontwikkelen.’’

Het goede resultaat van Antonelli ging ook zeker niet onopgemerkt bij Toto Wolff. De teambaas van Mercedes heeft zijn hoop gevestigd op Antonelli voor de toekomst en sprak vrijdag op de persconferentie nog uit dat Antonelli heel goed omgaat met alle aandacht en druk op zijn schouder. De Prema-coureur was blij met die woorden.

‘’Dit seizoen is er steeds meer druk gekomen om eerlijk te zijn. Ik denk dat ik daar vandaag best goed mee om ben gegaan. Ik moet nog wel dingen verbeteren want ik maak nog steeds wat fouten. In de kwalificatie maakte ik bijvoorbeeld nog een fout waar ik tijd mee verloor. Ik probeer zo goed  mogelijk om te gaan met de druk en vandaag zorgt dan ook voor een flinke opluchting. Er valt veel last van mijn schouders. Hopelijk kunnen we dit morgen een goed vervolg geven.’’