Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Grote dag voor Lawson: is hij tijdens RB20-test sneller dan Perez?
Liam Lawson komt vandaag in actie op Silverstone tijdens een filmdag met de RB20. Volgens Red Bull Racing zelf stond de test al langere tijd gepland, maar het een kan bijna niet los gezien worden van het ander. Sergio Perez presteert al geruime tijd ondermaats en de druk op hem wordt alleen maar groter. Kan Lawson de leiding van Red Bull er woensdag van overtuigen dat hij in de tweede seizoenshelft een F1-zitje moet overnemen?
Ricciardo als voorbeeld
Nee, Christian Horner heeft niet vanwege de slechte vorm van Perez besloten om Lawson de kans te geven tijdens een filmdag in de RB20. Op Silverstone zei de teambaas tegen onder andere deze website: “De aero-test van Liam is al enkele maanden geleden gepland.” Of Horner hier nu de waarheid vertelt, of slechts een halve waarheid: de rondetijden van de Nieuw-Zeelander zullen ongetwijfeld uitvoerig bestudeerd worden.
Er mag op de filmdag maximaal 200 kilometer gereden worden. Dat staat gelijk aan 33 rondjes op het Britse circuit. Overigens komt Lawson later deze maand ook nog in actie tijdens een test voor Visa Cash App RB in Imola. Daar test hij met de 2022-wagen.
Zo ging het vorig jaar ook bij Daniel Ricciardo. De toen nog derde coureur van Red Bull mocht - ook toen op Silverstone - laten zien waartoe hij in staat was. Ricciardo stapte in de RB19 en was volgens Red Bull toen bijna net zo snel als Max Verstappen in de Grand Prix een aantal dagen eerder. Het resulteerde in het ontslag van Nyck de Vries en een vast stoeltje voor Ricciardo bij AlphaTauri (inmiddels Visa Cash App RB).
Perez onder zware druk
Red Bull gaat bij de aero-test heus wel wat verder kijken dan de aero-data. Want, zo zegt Horner zelf ook, Perez moet beter. "Checo staat onder druk in de Formule 1, dat is normaal. En als hij niet presteert, zal de druk nog groter zijn. Hij is zich ervan bewust, dat weet hij." Sinds de Grand Prix van Monaco (de laatste vijf races) verzamelde de Mexicaan nog maar elf punten, inclusief de sprintrace op de Red Bull Ring. De voorsprong van Red Bull in het constructeurskampioenschap is daardoor zienderogen geslonken.
Een vertrek van Pérez zou tot de mogelijkheden moeten behoren. Red Bull kan in de zomerstop naar verluidt een exit-clausule activeren als de 34-jarige coureur niet binnen 100 punten van Max Verstappen in het wereldkampioenschap staat. Dat gat is nu 137 punten en de kans dat Perez dat in twee races tijd met 38 punten weet te verkleinen, is klein. Het is niet gezegd dat Red Bull hem direct wegstuurt, maar Horner heeft zijn rijder wel op het hart gedrukt: het moet beter in Hongarije en België.
Lawson staat te popelen
Met Lawson achter de hand heeft Red Bull een competitieve coureur binnen de gelederen. De 22-jarige mocht vanaf de Grand Prix van Nederland in totaal vijf races rijden voor AlphaTauri, nadat Daniel Ricciardo zijn middenvoetsbeentje brak in Zandvoort. Dat deed Lawson absoluut niet onverdienstelijk, in een matige wagen scoorde hij in Singapore zelfs punten.
Toch besloot Visa Cash App RB voor 2024 vast te houden aan het duo van vorig jaar: Ricciardo en Yuki Tsunoda. Lawson greep mis, maar zijn kans lijkt nu alsnog te komen. Helmut Marko kreeg onlangs van de aandeelhouders van het zusterteam te horen dat het team in de toekomst weer meer jong talent de kans moet geven. Het werd met niet zoveel woorden gezegd, maar dat Ricciardo rijdt voor een opleidingsteam is in hun ogen niet de bedoeling.
De kans van Lawson, die overigens ook nog niet eens zeker is van een F1-zitje voor 2025, komt nu mogelijk nog eerder dan gedacht. Als de Nieuw-Zeelander vandaag indruk maakt, kan het maar zo zijn dat hij zich na de zomerstop mag bewijzen. De grote vraag is echter, bij welk team.
De scenario's
- Perez wordt weggestuurd, Ricciardo schuift door naar Red Bull en Lawson neemt het stuurtje van Ricciardo over bij Visa Cash App. Hoewel Ricciardo een lieveling van Horner is, heeft hij dit seizoen minder laten zien dan Yuki Tsunoda (11 om 20 punten in het WK).
- Perez wordt weggestuurd en Yuki Tsunoda wordt gepromoveerd. Lawson wordt teamgenoot van Ricciardo.
- Perez wordt weggestuurd en Lawson krijgt direct de kans aan de zijde van Max Verstappen. Bij Visa Cash App RB verandert er niks. Misschien een gok voor Red Bull, maar Ricciardo heeft in de eerste seizoenshelft nog weinig grootste dingen laten zien.
- Perez wordt teruggezet naar Visa Cash App RB, Ricciardo wordt gepromoveerd. Lawson grijpt (opnieuw) mis.
- Perez blijft zitten waar hij zit, Lawson moet tot minimaal 2025 geduld hebben.