Verstappen bewierookt: 'Ik zie geen zwakke punten bij hem'

Red Bull mag in de handen wrijven met Verstappen 

Als het aan Monaghan ligt, heeft Red Bull veel geluk dat Verstappen nog actief is voor de Oostenrijkse renstal. Volgens de Engelsman is de rijstijl van de Nederlander bijna niet te evenaren. "Mijn interpretatie is dat hij de bochten echt op de limiet kan nemen. Sommige vinden de piek in de bocht, maar moeten dan compenseren in makkelijke termen", zo laat Monaghan weten in de F1-podcast Beyond the Grid. "Zijn vastberadenheid van het racen is echt fenomenaal."

Vanaf Barcelona 2016 was Monaghan al onder de indruk van Verstappen

Toen de 18-jarige Verstappen in 2016 middenin het seizoen werd overgeplaatst naar Red Bull, was er veel verbazing in de paddock. Maar vanaf de eerste vrije training was Monaghan overtuigd. "Ik herinner mij nog goed dat hij bij ons kwam, toen Nico (Rosberg) en Lewis (Hamilton) elkaar eraf reden. Ik maakte mij nog zorgen over de rotzooi op de baan, maar we konden verder. Maar wat een koele gast, mijn hemel. Hij had gewoon geen last van druk", vertelt Monaghan bewonderenswaardig. "Kimi (Raikkonen) zat de hele tijd in zijn nek te hijgen. Maar hij kreeg het voor elkaar om rondenlang hem voor te zijn op het rechte stuk en vervolgens de batterij weer volledig op te laden. Ongelofelijk indrukwekkend", voegde Monaghan daaraan toe. 

Verstappen heeft zijn successen niet alleen te danken aan zijn talent, maar ook aan zijn mentale kracht denkt Monaghan. "Als je over Max begint, dan zie je relaxheid. Zijn innerlijke sterkte is fenonemaal. Een soort van mythisch wapen, niets kan hem van de wijs brengen. Zijn zelfvertrouwen is alleen maar groter geworden. In 2021 was het met Lewis heftig, maar daarna heeft niks meer hem gek kunnen maken. En nu is hij een van de allerbeste."