Verstappen steunt Perez: 'Ook voor mij waren de laatste paar races lastig'

Verstappen verdedigt Perez opnieuw

Gevraagd hoe moeilijk het is om met McLaren en Mercedes te vechten zonder Perez aan zijn zijde, antwoordt Verstappen: “Zo zou ik het niet willen zeggen. Uiteindelijk zijn we teamgenoten en proberen we altijd onze feedback te geven over de auto en dat is ook wat Checo heeft gedaan, dus hij heeft er altijd volledig aan bijgedragen.”

De Nederlander verdedigde zijn teamgenoot na diens rampzalig weekend in Silverstone en springt ook nu voor hem op de bres. “We kunnen natuurlijk niet ontkennen dat we de afgelopen weken een beetje pech hebben gehad, zoals in de kwalificatie in Silverstone. Als je achteraan moet starten, zeker in zo’n race, is het heel moeilijk om ver naar voren te komen”, legt Verstappen uit.

Verstappen: ‘Kan niet zeggen dat het allemaal aan Perez ligt’

Hij is het dan ook niet eens met de kritiek op Perez, die volgens Verstappen net zo goed te maken heeft met een moeilijker bestuurbare auto dan voorheen. “Natuurlijk denk ik ook dat hij het beter wil doen, maar ik weet dat hij heel hard werkt. Het is niet zo dat hij het voor lief neemt of zo. Hopelijk kan hij het hier, als de auto misschien wat meer bij zijn rijgedrag past en alles wat meer op elkaar aansluit, wat beter doen”, vervolgt de kampioenschapsleider.

“Onze auto was hier en daar een beetje lastig, op vrijdag waren we altijd op zoek naar balans en dan is het als coureur ook heel moeilijk om consistent te zijn. Je hebt altijd te maken met verschillende soorten balansproblemen, dus het is ook niet helemaal eerlijk om te zeggen dat alles zijn schuld is”, verdedigt Verstappen zijn teamgenoot opnieuw. “Ook voor mij waren de laatste paar weekenden erg uitdagend om het beste uit de auto te halen, en het team weet dat.”

Verstappen wil Perez niet verder onder druk zetten

Gevraagd naar incidenten waarbij Perez wel zelf de fout in gaat, zegt Verstappen: “Het helpt niet, maar hij weet dat ik dat niet tegen hem hoef te zeggen. Ik heb het gevoel dat hij alles geeft en dat is het enige wat je kunt doen. En als je er gespannen of gestrest van wordt, helpt dat de situatie ook niet. We werken gewoon als een team en iedereen is altijd erg toegewijd. En natuurlijk wil iedereen elkaar helpen om beter te worden.”

Met Perez praten over zijn situatie doet Verstappen dan ook niet. Wel bespreekt het duo wat er nodig is om Red Bull niet meer achter de feiten aan te laten lopen. “We praten niet over de situatie. We praten alleen over waar we controle over hebben en dat is de invloed die we hebben op de auto. We willen een snellere auto”, aldus de drievoudig wereldkampioen.