Russell doet opvallende uitspraak over vertrek Hamilton bij Mercedes

"Ik denk niet dat hij zou zijn weggegaan als het team zo presteerde. Echt niet dat hij weg zou zijn gegaan, zeker niet," vertelde Russell aan Reuters. "Voor 2026 ziet de PU (Power Unit, red.) er echt sterk uit en alles wat we doen met de brandstoffen ziet er geweldig uit. Er is veel optimisme voor ons de komende jaren," legde Russell uit. Ferrari heeft, in tegenstelling tot Mercedes, een moeilijke reeks races achter de rug. Het Italiaanse team is op zoek naar een opleving in Hongarije.

'Je wilt in de snelste auto zitten en het maakt niet uit welke kleur hij heeft'

"Ik denk dat iedereen op een gegeven moment verandering wil. Hij is hier nu 12 jaar en hij heeft zoveel bereikt met het team. Ik denk dat het voor hem spannend is om die verandering te hebben. Maar natuurlijk, als het team waar je nu bij zit races wint en alles er supergoed uitziet voor de toekomst, dan wil je gewoon in de snelst mogelijke auto zitten en het maakt niet uit welke kleur dat is. We hebben de laatste vier races op verschillende momenten aan de leiding gereden en we waren zonder twijfel de snelste in de kwalificatie en de race in twee van die vier races. Het is echt spannend momenteel," zei Russell, die er veel meer vertrouwen in heeft dat Mercedes kan blijven strijden om raceoverwinningen.

"Het voelt nu alsof het klikt. Ik denk niet dat er ooit meer dan een tiende of twee tussen ons zat en dat geeft me veel vertrouwen", zei hij. "In een ander tijdperk zou ik voor wereldkampioenschappen hebben gestreden. Nu hoop ik dat dit onze tijd is, vanaf nu", besloot de Brit. Het is nog niet definitief bekend wie Hamilton gaat vervangen bij Mercedes.

(Dit artikel werd geschreven in samenwerking met Estéban den Toom)