Horner tast in het duister na GP België: ‘Dat had niemand kunnen voorzien’

George Russell verraste vriend en vijand door op succesvolle wijze te kiezen voor een éénstopstrategie tijdens de GP van België. Die strategie stond bij geen elk ander Formule 1-team op de radar, ook niet bij Red Bull. “Ik denk dat niemand had kunnen voorspellen dat een eenstopper zou werken”, begint Horner in gesprek met onder andere GPblog. “Ik denk ook niet dat George aan die race begon met de verwachting dat hij een eenstopper zou doen.”

“Het was een vreemde race, want alle gegevens van vrijdag wezen in de richting van graining en degradatie. Of het nu door de temperatuur kwam of wat dan ook, het omgekeerde bleek uiteindelijk waar”, vervolgt de 50-jarige Brit. “Dus ik denk niet dat iemand dat had kunnen voorzien. Uiteindelijk vind ik dat Max het goed gedaan heeft door van de elfde naar de vijfde plek te rijden en voor zijn naaste rivaal in het kampioenschap te finishen.”

Horner stipt probleem aan na GP België

Horner merkt tevens op dat inhalen een stuk moeilijker is geworden op Spa-Francorchamps. “Ik denk dat het inkorten van die DRS - in de laatste ronde waren we er trouwens best dankbaar voor - maar het maakte inhalen veel moeilijker. Ik denk dat je in die 75 meter in de aanloop naar bocht 5 zeker kon zien dat er niet veel ingehaald werd.”

Zoals Max Verstappen al opmerkte, zag ook Horner ook dat Mercedes aanzienlijk beter presteerde dan verwacht tijdens de F1-race. “Mercedes zag er vrijdag niet goed uit, maar hun race pace zag er wel erg goed uit. Ik denk dat er veel onbekende factoren meespeelden, zoals de banden, wisselende omstandigheden en het nieuwe asfalt. Ik denk dat niemand dit scenario had kunnen voorspellen”, vervolgt Horner.

Hoewel er uiteindelijk geen Red Bull-coureur het podium wist te bereiken, is Horner niet ontevreden gezien de inhaalrace van Verstappen, die dankzij de diskwalificatie van Russell nog vierde werd. “We zaten op zeven seconden van de leider en we hebben nooit echt in schone lucht kunnen rijden. We reden continu in vuile lucht. Als we op de pole waren gestart, hadden we mogelijk kunnen winnen. Maar we hebben die straf nu achter de rug, waardoor we er na de zomerstop beter voor staan”, besluit de teambaas.