Williams ging vanaf vorig jaar al all-in op Sainz, Vowles legt uit waarom
F1 Nieuws
Het eerste contact tussen Williams en Carlos Sainz werd vorig jaar in november tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi al gelegd. James Vowles liet doorschemeren dat hij de Spanjaard graag wilde contracteren. De teambaas stelt dat hij vanaf dat moment eigenlijk alle pijlen gericht had op de Ferrari-courer. Contact met andere rijders is er niet echt geweest, zo benadrukt Vowles.
Op 1 februari van dit jaar werd bekend dat Lewis Hamilton bij Ferrari Sainz zou gaan vervangen. Onduidelijk is of Sainz in november 2023 al wist dat hij plaats zou moeten maken voor de zevenvoudig wereldkampioen. Hoe dan ook: na het Hamilton-nieuws duurde het nog bijna zes maanden voordat Sainz zijn ja-woord gaf aan Williams.
Alle ballen op Sainz
Vowles moest dus geduld hebben, maar op meerdere paarden tegelijk gaan wedden is hij niet gaan doen. "Ik heb vorig jaar in Abu Dhabi maar met één coureur gesproken. Slechts één, en dat was Carlos. Om daar heel duidelijk over te zijn. Ik heb mijn kansen aanvankelijk niet gespreid. Ik ging voor één coureur waarvan ik dacht dat hij het verschil zou maken. Voor alle transparantie heb ik ook niet gewacht tot onze auto goed genoeg zou zijn", aldus de Brit, die zijn interesse in de Madrileen graag duidelijk wilde maken voor 'als het bij Ferrari op de klippen zou lopen'. "En ik wist niet dat dat eindelijk ook zou gaan gebeuren."
"Mijn uitgangspunt was meer om mezelf zo verstandig mogelijk te positioneren. Nogmaals, prestaties bepalen alles. Als je in de punten staat, krijg je veel meer telefoontjes dan als je geen punten scoort. Maar ik heb niemand anders gebeld of gecontacteerd", aldus Vowles, die daaraan wel toevoegt: "De enige keer dat ik dat deed was later in het programma, toen het vrij duidelijk werd dat Carlos misschien niet zou komen. Op dat moment moet ik ervoor zorgen ik op meerdere paarden wed om uiteindelijk niet met lege handen achter te blijven."
Hij vervolgt: "Maar hij weet wanneer ik dat heb gedaan, en het was erg laat in het proces. En de reden waarom ik dat deed, is dat ik sterk geloof in wat we hier doen. Ik denk dat iedereen die me goed genoeg kent, weet dat je me in de ogen kunt kijken en dat ik je een eerlijk antwoord zal geven. Ik geloof echt in wat we doen, in de richting waarin we gaan, waarom het succesvol gaat worden. En ik geloof ook in Carlos. Als je gaat voor een individu dat het verschil gaat maken, dan ben ik niet alleen gefocust op hoe snel hij is in de auto, ik ben gefocust op hoe hij is als persoonlijkheid. Dat geldt trouwens ook voor zijn entourage", besluit de teambaas tegenover onder andere GPblog.