F1 Nieuws
Briatore over brand bij Jos Verstappen: 'Probeerde hem uit auto te helpen'
- Kada Sarkozi
Flavio Briatore keerde eerder dit Formule 1-seizoen terug bij Alpine, nadat hij jarenlang uit de sport afwezig was - met uitzondering van zijn rol als manager van Fernando Alonso. In 1994, toen het team nog Benetton heette, maakte de toenmalige teambaas de enorme vlammenzee rondom de auto van Jos Verstappen van dichtbij mee.
Briatore vertelt over pitbrand Jos Verstappen
Jos Verstappen kwam tijdens de Grand Prix van Duitsland in 1994 met zijn F1-auto de pitstraat in voor een stop. In die tijd moesten teams nog bijtanken. Om dat proces snelller te laten verlopen, verwijderden veel teams een filter in het systeem. "Ik heb geen idee over het tanken. Wat mijn mensen mij vertelden, was dat er was afgesproken om dat filter weg te halen", zegt Briatore tegen Eddie Jordan in de podcast Formula for Success.
De beelden van het incident staan nog op het netvlies van menig F1-fan gebrand. Er lekte brandstof over de Benetton van Verstappen, waarna er in een fractie van een seconde een gigantische vuurzee ontstond. Ook voor Briatore, die vlakbij stond, was het een grote schok: "Het was heel dichtbij. Op de video kan je zien dat ik Verstappen probeerde te helpen om uit de auto te komen. Dit was hoe dan ook een grote schok. Het was ongelofelijk, ik zal het mijn hele leven nooit vergeten."
Verstappen kwam er verrassend goed vanaf, op enkele lichte brandwonden na. Twee weken later was de Nederlander terug en scoorde hij zijn eerste podiumplaats in de Grand Prix van Hongarije. In de race daarna pakte hij meteen zijn tweede podiumplek op Spa-Francorchamps.