Wolff moest aanpak veranderen: 'Team dreigde in te storten'

Van 2014 tot 2021 wist Mercedes elk seizoen het constructeurskampioenschap gewonnen. Dat veranderde in 2022, toen de huidige reglementen van kracht werden. "Toen ik bij het team kwam, leidde ik het op een bepaalde manier. Ik was erg emotioneel en meedogenloos. Ik hield ons hele systeem constant onder druk, ik wilde de organisatie opschudden en mijn enige doel was om van ons een WK-winnend team te maken," zo legde Wolff uit over zijn eerste periode bij Mercedes.

In 2022 was het Duitse team ineens geen kanshebber meer op de titel. Wolff stelde dan ook dat een heel moeilijk jaar was: “Toen kwam 2022 en er kwamen ongelofelijke emoties. Ik dacht toen ‘We kunnen niet zo ver achterliggen, we zullen snel weer op de been zijn’. Toen kwam het besef dat het niet zo snel zou gaan.”

Wolff moest veranderen voor Mercedes

De Oostenrijkse CEO en teambaas van Mercedes legde vervolgens uit dat hij zelf als persoon moest veranderen door zijn nieuwe aanpak: “Het team dreigde te bezwijken onder de druk. Ik moest dat veranderen. Ik werd pragmatischer, analyseerde de dingen grondiger en gaf mensen en kans in plaats van te bruut en direct te zijn. Ik begreep ook dat ongeduld de auto niet sneller maakt.” 

Inmiddels lijkt het lek bij Mercedes wel boven te zijn. Het team wist drie van de laatste vier races te winnen. De snelheid van de auto lijkt vergelijkbaar met de snelheid van Red Bull en McLaren. Er kan dus weer naar voren worden gekeken.

Dit artikel werd geschreven in samenwerking met Cas van de Kleut