Voorwaarden Red Bull struikelblok voor Williams, Mercedes pusht Schumacher

Williams is naarstig op zoek naar een vervanger van Logan Sargeant. De Amerikaan heeft zijn krediet verspeeld met een zoveelste crash in de derde vrije training, en de daarbij behorende kosten voor het team. Niet alleen financieel bezorgde Sargeant zijn team de nodige hoofdpijn, de crash zorgt er namelijk ook voor dat er minder budget overblijft voor de broodnodige updates.

In 2025 stapt Carlos Sainz in de wagen van Sargeant, maar Williams wil al eerder ingrijpen. GPblog vernam al eerder dat Williams van plan is om al in Monza een nieuwe coureur in de wagen naast die van Alexander Albon te zetten. Daarbij is haast geboden, want het eerstvolgende Grand Prix-weekend staat al voor de deur. In de komende dagen moet Williams dus snel handelen.

Waarom Williams Liam Lawson wil hebben

Daarvoor sprak James Vowles in Zandvoort al met Red Bull en Mercedes. Bij Red Bull ging het over Liam Lawson, bij Mercedes over Mick Schumacher. Vowles had liever Andrea Kimi Antonelli in de wagen gezet, maar Mercedes wil Antonelli niet vroeger voor de leeuwen gooien. De Italiaan stapt in Monza wel in een F1-wagen van Mercedes voor VT1, in het weekend waar hij waarschijnlijk ook als Mercedes-coureur voor 2025 wordt aangekondigd.

GPblog vernam dat de voorkeur van Williams uitging naar Lawson. De Nieuw-Zeelander maakte indruk bij zijn invalbeurt voor AlphaTauri in 2023 en liet daarbij ook zien onder die druk te kunnen presteren. Er is echter een probleem met de eisen van Red Bull Racing. Zondag liet Horner al op een vraag van GPblog weten dat Lawson mag vertrekken, maar dat hij dan wel ieder moment terug kan worden gehaald door Red Bull als dat nodig is. Voorwaarden waarmee Williams natuurlijk niet akkoord zal gaan.

Die houding van Red Bull zorgt ook voor vraagtekens bij het kamp van Lawson, die ook begrijpen dat Williams niet akkoord zal gaan met deze voorwaarden. Voor Williams is het al opmerkelijk om te kiezen voor Lawson, gezien het daarmee een coureur de kans geven die in 2025 dan weer meer ervaring heeft opgedaan als hij dan mogelijk instapt bij een rivaal van Williams, Visa Cash App RB.

Dat laatste is dan ook de grote vraag: wat zijn de plannen van Red Bull met Lawson? Het kamp van Lawson hoopt dat Red Bull een plek voor Liam inruimt in het team voor 2025 en daarmee de clausule in het contract ook teniet doet. Als Lawson namelijk geen plek bij Red Bull krijgt aangeboden voor september, dan mag hij instappen bij een ander team. Het kamp van Lawson staat zelf dus ook niet te springen om de tijdelijke overstap te maken naar Williams, waardoor de nummer twee op de lijst in beeld komt.

Keert Mick Schumacher terug in de Formule 1?

Die nummer twee op de lijst is Mick Schumacher. De Duitser wordt door Mercedes naar voren geschoven als ideale kandidaat voor Williams. Met twee jaar ervaring in de F1 kent Schumacher alle circuits waar nog op gereden zal worden. Bovenal is het ook een ‘feel good story’ voor Williams om de Schumacher-naam tijdelijk terug te brengen in de sport.

De keerzijde van die medaille is echter dat de resultaten van Schumacher in de laatste maanden niet in diens voordeel spreken. Schumacher verloor de beruchte shootout om het Alpine-zitje van Jack Doohan en is bij Mercedes in de pikorde gepasseerd door Andrea Kimi Antonelli. Voor het aanstellen van Schumacher zal Williams ook snel moeten handelen. De Duitser komt dit weekend namelijk met het WEC-team van Alpine in actie op COTA.

De bal ligt bij Williams. Het team heeft duidelijk de voorkeur voor Lawson, maar zal Red Bull en Lawson ook zo ver moeten krijgen dat het goede voorwaarden worden voor alle partijen. Als de partijen er toch niet uitkomen, dan valt een F1-terugkeer van Schumacher ook niet uit te sluiten.