Wolff en Mercedes blijven flirten met Verstappen: 'We blijven communiceren'
F1 Nieuws
Toto Wolff wil nog steeds graag drievoudig wereldkampioen Max Verstappen contracteren, ondanks dat dat onmogelijk is voor het Formule 1-seizoen van 2025. De teambaas van Mercedes legde ook uit hoe hij een 'disfunctioneel' Red Bull probeerde uit te buiten om de coureur te contracteren die de laatste drie wereldkampioenschappen heeft gewonnen.
Voorafgaand aan de Grand Prix van Nederland van afgelopen weekend bevestigde Mercedes aan GPblog dat een overstap van Verstappen naar de Duitse renstal in 2025 niet langer mogelijk was. Hiermee kwam een einde aan maandenlange speculaties over een mogelijke overstap voor de regerend wereldkampioen, maar Wolff wil de connenctie met de Nederlander graag warmhouden.
Het vooruitzicht van een overstap van Verstappen naar Mercedes ontstond eerder in 2024. Het contract van Verstappen loopt nog door tot 2028 bij Red Bull Racing, maar opeens was het niet meer zo zeker dat de Nederlander dat contract volledig zou uitdienen. Aan het begin van het jaar begon de onrust met een interne machtsstrijd en Christian Horner die werd beschuldigd van ongepast gedrag. Er ontstond ruzie tussen Horner en de familie Verstappen en Adrian Newey vertrok. Bij Mercedes roken ze hun kans en probeerden ze Verstappen aan te spreken om te zien of ze hem konden verleiden tot een overstap. Wolff geeft toe dat hij hiervan heeft proberen te profiteren.
"De relaties waren disfunctioneel. Ik weet niet zeker of ze weer op een geweldige plek zijn, maar het is wat het is. Er was een moment, of er was een kans, om op zijn minst gesprekken te voeren over wat het in de toekomst zou kunnen zijn, en dit is wat we hebben gedaan," vertelde Wolff aan de BBC.
Wolff wil met Verstappen blijven praten
"We hebben elkaar geen tijdschema gegeven. We proberen de communicatie open te houden terwijl je weet dat zijn prioriteit is om het te laten functioneren met Red Bull en onze prioriteit zal zijn om het te laten functioneren met de twee coureurs die we hebben," gaf Wolff een update aan de BBC.
Mercedes heeft George Russell vastgelegd, maar er blijft een stoeltje vrij nadat Lewis Hamilton besloot om voor het seizoen 2025 naar Ferrari te verhuizen. Het lijkt waarschijnlijk dat Andrea Kimi Antonelli dat vooralsnog lege stoeltje krijgt en hij zal dit weekend in Monza deelnemen aan de trainingen. Maar hoe zit het met 2026?
"Veel te vroeg [voor 2026]. In het belang van onze coureurs volgend jaar, wil ik geen gesprekken voeren over 2026 of daarna, omdat we heel erg hopen dat de line-up van 2025 de line-up zal zijn die verder gaat," voegde Wolff eraan toe.