Williams-baas Vowles zag ongelukkige Sargeant: ‘Niet fair om hiermee door te gaan'
Exclusief
Maandenlang had James Vowles Logan Sargeant de hand boven het hoofd gehouden, hem verdedigd als er weer een tegenvallend resultaat was. Dat de teambaas van Williams de Amerikaan niet wegstuurde, was omdat hij Sargeant niet het best mogelijke materiaal kon geven. In Zandvoort had Sargeant dat wel, en nog steeds wist hij niet te imponeren. Een flinke crash en dito extra kostenpost voor Williams was evenmin prettig voor het team.
Het ontslag van Sargeant kwam dus niet volledig uit de lucht vallen, maar toch. Tijdens een persmoment in het Williams motorhome vroeg GPblog aan Vowles dan ook waarom juist dit moment was gekozen om van Sargeant af te gaan? “Niemand wil een rijder midden in het seizoen wegsturen; dat is vreselijk”, reageerde Vowles. "Dat is enorm zwaar voor de coureur, zwaar voor het team. Het ontregelt alles, en dan druk ik me voorzichtig uit. Dus het is een goede vraag, waarom nu? Het beste moment zou zijn aan het begin van het jaar. Logan begon eind vorig jaar binnen een tiende van Alex [Albon] te komen. Het was goed om zijn progressie te zien. En als die vooruitgang zich had doorgezet, dan hadden we dit jaar een sterke rijder gehad. En het voelde niet als het juiste moment om de samenwerking te verbreken.”
'Sargeant had zijn plafond bereikt'
Vervolgens gaf Vowles aan wat de exacte reden was om tussen Zandvoort en Monza alsnog vaarwel tegen Sargeant te zeggen: “We hebben genoeg ervaring om te zien dat hij zijn plafond heeft bereikt. En eerlijk gezegd, het is bijna niet meer fair naar hem toe om hiermee door te gaan. Kijk naar zijn gezicht als hij uit de auto stapt. Hij gaf alles wat hij in zich had en dat was niet genoeg. Hij gaf altijd honderd procent. Maar we beseffen dat dit het is.”
Daarom, zo stelde Vowles, kon hij nauwelijks anders dan Sargeant uit zijn lijden verlossen. “Het is voor iedereen duidelijk. En meer nog, de relatie kan alleen maar moeilijker worden in de laatste negen races richting het einde van het jaar, omdat hij weet wat zijn toekomst is, namelijk niet meer in de Formule 1 actief zijn. En eigenlijk voelt een schone lei op dat moment als de juiste beslissing voor alle partijen.”
“Het voelt alsof het eerlijk is voor Logan. Hij zal dat nu niet zo voelen, maar ik hoop dat hij er in de toekomst over nadenkt en eerlijk voor zichzelf is. Ook het van rijder wisselen tussen twee races is vreselijk. Het is echt vreselijk om te doen, wat hopelijk aantoont hoe wij in dit verhaal staan. En, om het voor iedereen duidelijk te maken, het besluit is niet alleen genomen vanwege een ongeluk [in Zandvoort]. Het was gebaseerd op het feit dat hij in de race alle onderdelen had die Alex tot zijn beschikking had, maar de prestaties waren er niet. Hij schoot tekort op dat gebied en het gat is bijna net zo groot als vorig jaar.”