Algemeen
De Vries maakt indruk: ‘Dus zo ziet een coureur van wereldniveau er uit’
Als telt niet in de topsport. Toch had de loopbaan van Nyck de Vries er zomaar heel anders uit kunnen zien als hij vorig seizoen van (het toenmalige) AlphaTauri wél langer het vertrouwen had gekregen. Maar in plaats van actief te zijn in de Formule 1 komt de Nederlander tegenwoordig uit in het World Endurance Championship, Formule E en - tijdelijk - Super Formula. In dat Japanse kampioenschap blijkt De Vries indruk te hebben gemaakt.
Achttiende in de kwalificatie, een dertiende plek in de eerste race in Super Formula. Op het eerste gezicht lijkt dat geen bijzonder debuut van De Vries, die het in Super Formula vrijwel alleen opneemt tegen Japanners. Er moet echter vermeld worden dat De Vries werkelijk nul voorbereiding had op de eerste wedstrijd, ruim een week geleden: Geen moment in de sim, laat staan een test.
Verbazing over extreme professionaliteit van De Vries
Pas tijdens de vrije training op het circuit van Motegi zag De Vries de bolide van Team Impul voor het eerst. Wat volgde was een snel leerproces en is niet onopgemerkt gebleven bij de teambaas van de renstal hoe snel De Vries zich wist aan te passen. Kazuki Hoshino is bij Autosport.com buitengewoon lovend over het optreden van de Fries. “Ik ben verbaasd,” zei Hoshino.
“Jonge coureurs zouden moeten leren van wat hij heeft gedaan. Voordat hij naar Japan kwam, maakte hij een lijst op met wat hij in de aanloop allemaal kon doen en hij stelde een online vergadering met mij en de engineers voor, om zo meer te leren over de auto, het circuit en de banden. Ik realiseerde me dat zelfs degenen die de top hebben bereikt, zich tot in de puntjes voorbereiden.”
Met name de professionaliteit van De Vries wekte verbazing bij de Japanse renstal. De coureur bleef continu vragen stellen, om er zeker van te zijn dat hij alles juist had begrepen. Het maakte dat Hoshino dacht: “Dus dit is hoe een coureur van wereldniveau eruitziet.”