Russell over vermeende eeuwigheid van succes Verstappen: 'Een misvatting'

Russell moest geduldig zijn en zijn geduld lijkt nu beloond te worden. "De afgelopen twee jaar hadden we een auto die extreem grillig was. Als we in de bochten tot de limiet gingen, begon de achterkant bij het ingaan van de bocht te glijden. Ongeacht de afstelling van de auto, we konden dit probleem niet oplossen. Toen we de huidige auto voor het eerst testten in Bahrein, werden we geconfronteerd met het tegenovergestelde rijgedrag."

Hij vervolgt: "Maar we wisten dat we dit probleem veel eenvoudiger en sneller konden oplossen. Dat was voor ons het keerpunt. Daarom werkten de upgrades. Elke verandering bracht de auto in een beter venster. Het oude probleem zat praktisch in het DNA van het chassis en kon daarom niet worden uitgebannen", vertelt de 26-jarige Brit.

Russell wil nog wel even door

Vechten voor wereldtitels was altijd het doel, maar dat zat er in de nog relatief jonge F1-carrière van Russell nog niet in. Maar van de mindere periode heeft de tweevoudig GP-winnaar ook veel opgestoken. "De laatste twee jaar zijn voorbij gevlogen en ik heb het gevoel dat ik nog vijftien tot twintig jaar voor me heb. Daarom zie ik het niet als verloren tijd. Als coureur wil je altijd een perfecte auto. Je leert dat dit niet mogelijk is."

"Als je lang succesvol bent, denken mensen dat het eeuwig zal duren. Dat is een misvatting. Toen Vettel vier keer achter elkaar wereldkampioen werd, konden mensen zich niet voorstellen dat iemand anders zou winnen. Het was hetzelfde met Lewis en nu misschien ook met Max", aldus Russell, die weet dat er met Mercedes, Ferrari, Red Bull en McLaren nu vier teams strijden om zeges. "Als het seizoen na de zomerstop was begonnen, zou niemand kunnen zeggen wie wereldkampioen zou worden. Deze golfbewegingen zitten in de aard van deze sport."