Verstappen stelt dat Red Bull al ver voor vertrek van Newey de fout in ging

Na de Grand Prix van Italië was Max Verstappen duidelijk: een kans op de wereldtitel achtte hij niet heel realistisch meer. Lando Norris en ook Lewis Hamilton schieten in de lach als ze die uitspraak van Max horen. Vast gezegd in de emotie na de wedstrijd, zo oordelen beiden, al denkt Norris dat Max het ook in zijn voordeel kan hebben gebruikt na een mindere race. Verstappen zelf denkt er twee weken later echter niet opeens anders over.

Want ook twee weken na de Italiaanse Grand Prix is het duidelijk dat Verstappen niet vol vertrouwen het raceweekend in gaat. ‘’Als je presteert zoals in Monza, dan is het (de wereldtitel) niet realistisch. We moeten beter presteren dan we de laatste tijd hebben gedaan. We weten dat.’’

Hoe de RB20 volgens Verstappen een monster werd

Als het na Monza niet realistisch was, dan wordt dat natuurlijk ook lastig in Baku: ‘’Ik weet dat het niet één of twee weken na het begrijpen van het probleem weer goed gaat. Ik hoop alleen dat we vanaf nu vooruit kunnen, beter kunnen worden en niet een monster (van een wagen) hebben.’’

Dat er problemen zijn bij Red Bull Racing is al langer duidelijk. Sergio Perez stelde in Baku dat hij het hele seizoen al last heeft van deze problemen, waar Verstappen, volgens Perez, met zijn rijstijl nog lang om de problemen heen kon rijden. Verstappen zelf is ook al lang open over de problemen met zijn wagen, maar werd naar eigen zeggen in het begin van het seizoen niet gehoord. ‘’Ik heb altijd geklaagd over de balans van de wagen, dus voor mij is dat niks nieuws. Het is echter wel iets dat er door de jaren heen langzaam in is geslopen’’, zo stelt Verstappen op een vraag van GPblog.

Hoewel de timing opmerkelijk is, blijft Verstappen volhouden dat de tegenvallende prestaties niks te maken hebben met het vertrek van Adrian Newey. De topontwerper kondigde in Japan zijn vertrek bij Red Bull Racing aan, waarna de prestaties van Red Bull minder werden. Volgens Verstappen hebben de twee zaken echter geen directie relatie tot elkaar.

‘’Dat zou ik niet zeggen. Toen het bekend werd, toen ging het al een tijdje verkeerd voor ons. Ik denk zelfs dat het ver daarvoor al fout ging voor ons, maar dat zagen we op dat moment nog niet. Ik denk persoonlijk niet dat het met elkaar te maken heeft. Dat is niet om negatief te zijn over Adrian, maar ik heb niet het idee dat het met elkaar te maken heeft. Het is er gewoon langzaam ingeslopen.’’

Gaat Verstappen naar Aston Martin?

De RB20 is volgens Verstappen dus langzaam aan een monster geworden. Mogelijk al begonnen bij de RB19. Problemen die lang onder de dominantie verbloemd werden, komen nu boven water en de concurrentie maakt er dankbaar gebruik van. Verstappen zat met zijn engineers om het probleem te vinden, maar hoe snel de oplossing er komt valt nog te bezien.

Mocht Red Bull daar niet toe in staat blijken, dan staat de deur bij Aston Martin voor Max Verstappen open. Adrian Newey was gewild bij veel teams, maar voor Verstappen gaat ook bij iedereen de deur open. Met Honda en Adrian Newey heeft Lawrence Stroll twee sterke troeven in handen om Max ooit te benaderen. Verstappen hield die boot zelf voorlopig nog af: ‘’Ik heb momenteel anders zorgen, waar al mijn aandacht naar uitgaat. ‘’Dit is misschien iets voor de toekomst om over na te denken, maar niet nu.’’