Piastri houdt rekening met Verstappen: ‘Ik ben verbaasd over Red Bull'
F1 Nieuws
In een weekend waarin McLaren bekendmaakte dat Lando Norris een voorkeursbehandeling krijgt, in de hoop dat hij daardoor Max Verstappen van zijn vierde wereldtitel kan afhouden, heeft het er alle schijn van dat teamgenoot Oscar Piastri de kastanjes voor de renstal uit het vuur moet halen. De Australiër start de Grand Prix van Azerbeidzjan zondag vanaf de tweede plek, achter de ongenaakbare polesitter Charles Leclerc. Een tweede Grand Prix-zege is voor Piastri dus zeker mogelijk, al rekent hij zich zeker niet rijk.
Het kwartje kon alle kanten opvallen, na de zeer snelle Leclerc, die ongrijpbaar leek voor alle concurrenten. Achter de Monegask was het stuivertje wisselen, met Piastri, Sainz, Russell, Perez, Verstappen en Hamilton allemaal kandidaten voor de tweede plek op de voorste startrij. Met zoveel rijders en teams dicht bijeen - en de onduidelijkheid of Leclerc niet alleen een snelle ronde, maar ook een hele race vlug weet te zijn - durft Piastri dan ook niet te zeggen wie de grote favoriet voor de winst is.
Piastri verwacht spannende strijd
“Waarschijnlijk degene wie morgen als eerste finisht, zou ik zeggen!”, lachte Piastri na afloop van de kwalificatie. “Ik weet het niet. Ik denk dat het heel, heel gelijk opgaat. Tijdens de hele kwalificatie leek het heel spannend tussen ons, Ferrari, Mercedes en Red Bull. Om eerlijk te zijn, was ik een beetje verbaasd dat Red Bull niet wat verder naar voren zat aan het einde van Q3.”
McLaren stak de laatste maanden in topvorm en ook voor zondag is Piastri vol vertrouwen: “Ik denk dat onze race pace er gisteren goed uitzag, maar tegenwoordig liggen de top vier teams zo dicht bij elkaar qua race pace dat de kwalificatie vaak een enorm verschil maakt. Dus ik heb er vertrouwen in dat onze auto snel zal zijn. Maar ja, ik denk dat er zeker nog zeven andere auto's op de baan zijn die zeker niet langzamer zijn.”