‘Met Ben Sulayem kon ik altijd goed overweg, tot hij FIA-president werd'
Exclusief
Mohammed Ben Sulayem hoopt in 2025 te worden herkozen als president van de FIA, zo heeft de Emirati laten weten. Of hij daarin slaagt, staat allesbehalve vast. Ben Sulayem heeft zich de laatste jaren namelijk niet bij iedereen even geliefd gemaakt. “Natuurlijk wil hij een tweede termijn, maar ik weet niet of de Formule 1 wil dat hij een tweede termijn krijgt.”
Het is al een poos geleden, maar Guenther Steiner werkte ooit in de rallysport. De Italiaan, met name bekend van zijn periode als teambaas van Haas F1, leerde in die tijd Mohammed Ben Sulayem kennen, een verdienstelijk rallyrijder. “We hadden altijd een goede relatie”, blikt Steiner daarop terug tijdens een exclusief interview met GPblog. “Maar sinds hij de president is, weet je nooit je nooit welke versie je van hem krijgt.”
Relatie Ben Sulayem en Steiner veranderde
Steiner stelt dat Ben Sulayem in de omgang een prima kerel is, met wie je een leuk gesprek kan voeren. Maar Ben Sulayem in zijn hoedanigheid als FIA-president kan een totaal ander persoon zijn. “Ik kon altijd goed met hem overweg, totdat hij president werd”, vertelt de Italiaan, daarbij refererend aan enkele beslissingen die de Emirati nam over de F1. Zo is het bekend dat de F1-teams niet blij waren met de oproep aan potentiële nieuwkomers om zich te melden voor een plek op de grid. Steiner was namens Haas één van de tegenstanders van uitbreiding van de F1-grid.
In 2025 loopt de eerste termijn van Ben Sulayem ten einde en graag wil hij er een tweede periode aan vastplakken. “Hij wil zeker een tweede termijn. Ik weet niet of Formule 1 wil dat hij een tweede termijn krijgt, maar Formule 1 stemt niet op hem. Het zijn de leden van de FIA die op hem stemmen. En zoals altijd is het een verkiezing. En wie de verkiezing wint, op wie het meest gestemd wordt, wordt benoemd. Dat is democratie”, aldus Steiner.