Column
Formule E maakt zich volslagen belachelijk met verplichte test voor vrouwen
Komt de naam Freddie Slater bekend voor? Of Deagen Fairclough? Wellicht James Piszcyk? Waarschijnlijk niet, al zijn deze jongemannen in ‘24 ergens ter wereld kampioen geworden in een Formule 4-kampioenschap. Stel je even voor dat deze coureurs aan een test in de Formule E-wagens van komend seizoen zouden mogen deelnemen. Dat zou toch vreemd zijn, nietwaar? Toch gaan er coureurs wier ervaring niet meer is dan racen in F4-wagens de kans krijgen om deel te nemen aan een test in een officieel FIA-wereldkampioenschap.
Dat zit zo: Alle teams in de Formule E zijn verplicht om tijdens de aanstaande wintertest als voorbereiding op het volgende seizoen een dag alleen vrouwelijke coureurs op te stellen. Aangezien er weinig vrouwen zijn in de top van de autosport - Sophia Floersch (in F3) en Jamie Chadwick zijn het meest aansprekend in formule-wagens, maar niet actief in de top - doen de FE-teams (noodgedwongen) een beroep op rijders die momenteel uitkomen in F1 Academy.
Dit zijn jonge meiden, die echt nog veel moeten leren, voordat ze klaar zijn voor een klasse waarin ook de mannen uitkomen. Neem Marta Garcia, die in ‘23 kampioen werd in F1 Academy. Ze rijdt dit seizoen in FRECA, waarin haar beste resultaat een veertiende plek was. In het kampioenschap staat ze met nul punten op plek 22. Ze mag echter wel deelnemen aan de test in de Formule E.
Ongelijke kansen voor mannen?
F1 Academy met alleen vrouwelijke coureurs is uiteraard een prachtig initiatief, om jonge meiden zo de kans te geven ervaring op te doen in de sport. Maar het is wel een serie die zeer junior is. Alle coureurs rijden in wagens die gelijk zijn aan F4-bolides; een klasse achter Formule 2, Formule 3 en FRECA. F4 is echt de allereerste stap in een autosportcarrière. En iemand die in de F4 rondrijdt, krijgt normaalgesproken geen kans in een Formule E-wagen.
Tenzij het dus een vrouw is. Lange tijd ‘klaagden’ vrouwen dat ze geen gelijke kansen krijgen in de autosport. Dat het altijd de mannen waren die meer voor elkaar kregen. Maar langzamerhand begint het tegenovergestelde waar te worden: Juist de mannen worden achtergesteld, want waarom krijgen de genoemde F4-rijders zo’n kans niet in de Formule E? Of oké, coureurs uit FRECA? Anders F3?
Nee, omdat ze vrouw zijn, mogen ze - ondanks dat ze helemaal niet klaar zijn voor zo’n avontuur - instappen. Om terug te komen op Marta Garcia; als ze een man was geweest en als 22ste in FRECA was geëindigd, had ze nimmer die mogelijkheid in de Formule E gehad. En dan was de Spaanse in Formule E tenminste nog een uitblinker. Laat staan de rest van de dames die straks in de bolides van Nyck de Vries of Stoffel Vandoorne mogen kruipen.
Als de Formule E serieuzer genomen wil worden, dan zou de klasse niet moeten kijken naar het geslacht van een coureur, maar naar de kwaliteiten. Dat is pas eerlijk.