Waarom je moet hopen dat Verstappen en niet Norris wereldkampioen wordt

Lando Norris heeft met McLaren sinds de Grand Prix van Miami de beste wagen in de Formule 1. Toch is het Norris sinds die zesde Grand Prix van 2024, maar twee keer gelukt om een overwinning te pakken. Na Miami won Norris alleen nog in Nederland en Singapore. De achterstand op Max Verstappen, die na de GP in Miami 53 punten bedroeg, is maar met één punt teruggelopen.

Dat Norris nog steeds op achterstand staat van Verstappen, heeft voor een groot deel te maken met Verstappen. Die wist namelijk races te winnen die hij, op basis van zijn wagen, helemaal niet had moeten winnen. Denk bijvoorbeeld aan Canada en Spanje. Verstappen is heel constant punten blijven scoren, waardoor hij nog steeds een marge heeft.

Waarom Norris niet inliep op Verstappen

Dit is Norris, met een duidelijk veel snellere wagen, helemaal niet gelukt. Sterker nog, in dezelfde periode sinds de GP van Miami, scoorde zijn teamgenoot met dezelfde wagen meer punten. Waar Norris sindsdien 196 punten scoorde sinds die race, scoorde Oscar Piastri 199 punten. De Australiër staat daardoor ook dichterbij Norris in het kampioenschap, dan Norris bij Verstappen staat.

Toch is de situatie zo dat Norris nog steeds de wereldtitel kan winnen. Met zes Grands Prix en drie sprintraces zijn er nog tal van punten te verdelen en het mag duidelijk zijn dat McLaren de snelste wagen heeft.

Naast het feit dat Verstappen op basis van bovengenoemde eerder aanspraak hoort te maken op de wereldtitel dan Norris, is ook de Britse media een goede reden om voor Verstappen te juichen. De kans is namelijk bijzonder groot, dat die al het bovenstaande gaan vergeten en het verhaal gaan omdraaien.

Dan wordt het verhaal natuurlijk dat Norris de grootste achterstand ooit heeft omgezet in een wereldtitel. Verstappen had een marge die in de historie van de F1 nog nooit was ingehaald en de jonge Brit zou daar dan wel in zijn geslaagd. Norris wordt dan op handen gedragen, de nieuwe Britse superster.

Het is het soort voetstuk waar Britse coureurs al snel op worden gezet door hun eigen media, maar dat zou in dit geval compleet onterecht zijn. In dertien Grands Prix (race zes tot en met achttien) heeft Norris de beste wagen tot zijn beschikking gehad. In maar drie van de dertien GP’s won Norris, vier keer stond hij niet eens op het podium.

Norris nog niet op het niveau van Verstappen

Als Norris de wereldtitel pakt, dan heeft hij, en vooral McLaren, dat natuurlijk gewoon verdiend. Het voetstuk waar de Britse media hem waarschijnlijk op gaan hijsen, heeft hij echter niet verdiend. Norris heeft in 2024 bewezen dat hij (nog) niet op het niveau van Verstappen of iemand als Lewis Hamilton zit.

Hij is niet in staat om week in, week uit het maximale uit zijn wagen te halen en laat daardoor in een heel jaar teveel punten liggen. In 2021 was dat een strijd der titanen tussen Hamilton en Verstappen. Hamilton die altijd bekend stond om te maximaliseren, werd dat jaar verslagen door Verstappen door fouten in Baku en Monaco. Verstappen won dat jaar, door nergens punten te laten slingeren. Wil Norris tot die groep behoren, zal hij nog een extra stap moeten zetten.