Bom barst tussen Verstappen en Norris, Sainz grijpt zege in Mexico

Vooraan was Verstappen goed weg en kon Carlos Sainz de binnenkant niet meer afdekken. Verstappen had de binnenkant voor de eerste bocht en dus wist Sainz hoe laat het was. Hij hield zijn lijn, maar werd door Max naar buiten geduwd. Sainz kwam door de kortere route als eerste uit de bochtencombinaties, maar gaf die plek direct aan Max.

Achteraan de grid ging het echter mis voor Yuki Tsunoda. Die probeerde aan de buitenkant van Alexander Albon in te halen op het rechte stuk, maar Albon werd aan de andere kant ingesloten door Pierre Gasly. Albon raakte het wiel van Tsunoda, die rechtdoor schoot in de muur. Albon moest zijn wagen parkeren aan de zijkant van de baan.

Voor Sergio Perez was het al een dramatisch weekend in eigen land, maar dat werd bij de start van de race alleen nog maar erger. De Mexicaan zette zijn wagen voor het startvak, waarvoor hij direct werd onderzocht. De Mexicaan heeft nu ook een straf gekregen van de stewards. De straf is vijf seconden.

Perez werd over de boardradio al geïnformeerd over het onderzoek dat er naar hem liep. Perez was zichzelf echter van geen kwaad bewust. Volgens hem was zijn start gewoon goed. Dat klopte ook, de positie van Perez was echter de reden voor zijn straf.

Bom barst tussen Norris en Verstappen

Na de safety car barste de strijd pas echt los. Carlos Sainz had niet lang nodig om Max Verstappen te passeren. Met DRS ging Sainz er snel voorbij. Een ronde later was het de beurt aan Norris, maar die liet Verstappen niet zomaar gaan. Norris kwam Verstappen eerst voorbij, maar deed dat wel buiten de baan. Verstappen haalde Norris vervolgens weer in, maar deed dat buiten de baan met een late divebomb.

Norris klaagde direct over de boardradio en stelde dat Verstappen ‘gevaarlijk’ was. De stewards waren het daarmee eens. Verstappen kreeg eerst een tien seconden tijdstraf voor het buiten de baan werken van een concurrent, de tweede straf kreeg hij voor buiten de baan komen en daar een voordeel uithalen. Verstappen vond de straffen onzinnig, zo liet hij weten over de boardradio.

Toen Norris opnieuw naderde, koos Red Bull voor een pitstop voor Verstappen. De Nederlander moest door de straffen twintig seconden wachten voor zijn team aan de slag kon en viel daardoor ver terug. Lando Norris wachtte niet lang en ging voor een undercut op de leidende Ferrari’s. Carlos Sainz en Charles Leclerc hadden echter al een flink gat geslagen door het gevecht tussen de twee titelrivalen en leken buiten bereik voor Lando.

Norris jaagt op de Ferrari's

In de tweede stint in de race bleef het lang status quo. Sainz en Leclerc reden achter elkaar aan, met Norris die langzaam het gat probeerde te dichten. George Russell en Lewis Hamilton vochten wel samen op plek vier, maar deden dat wel in niemandsland op twintig seconden achterstand van de top drie. Verstappen reed daar weer achter, op ruim tien seconden.

Met nog tien ronden te gaan kwam Norris steeds dichterbij Leclerc. Vooral in het verkeer won Norris met wat geluk terrein op zijn rivaal. Een aanval had Norris echter niet nodig, want bij het opgaan van het rechte stuk verloor Leclerc even de controle over zijn wagen. Leclerc hield wonder boven wonder zijn wagen uit de muur, maar was wel de tweede plek kwijt aan Norris.

Achter het leidende trio was er ook een mooi gevecht tussen Russell en Hamilton. De jongste van de twee Mercedes-coureurs probeerde zijn vierde plek te verdedigen. Deed dit lang goed, maar na een duel van tien ronden was Hamilton uiteindelijk de winnaar met een goede inhaalactie in bocht één.

Sainz zijn overwinning kwam niet meer in gevaar, die reed naar zijn vierde Formule 1-overwinning en tweede zege van dit seizoen. Norris werd tweede, met achter zich Charles Leclerc die nog het punt voor de snelste ronde wist te pakken. Max Verstappen eindigde de race als zesde.