Marko ziet Verstappen hooguit twee keer winnen: 'Grootste kans in Qatar'
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Red Bull Racing was de jaren steevast erg sterk op het Autodromo Hermanos Rodriquez, maar na drie zeges op rij voor Max Verstappen kwam er zondag een einde aan die mooie reeks. De regerend wereldkampioen werd - door twee tijdstraffen - slechts zesde, terwijl Sergio Perez in 'zijn' Mexico niet eens punten pakte. Tot overmaat van ramp zag teamadviseur Helmut Marko de renstal naar de derde plaats in het constructeurskampioenschap zakken.
De conclusie die Marko aan het weekend in Mexico-Stad verbindt: “Eigenlijk ging alles mis." Het hielp dan ook niet mee dat Max Verstappen op vrijdag maar amper kilometers kon maken vanwege motorproblemen. Red Bull kwam tijd tekort om de perfecte afstelling te vinden en dat was vervolgens in de race ook voelbaar. Ferrari en McLaren waren simpelweg te snel.
Doordat Carlos Sainz en Charles Leclerc respectievelijk eerste en derde werden, wipte Ferrari over Red Bull naar de tweede plaats bij de constructeurs. En dat heeft gevolgen, niet zozeer voor Max Verstappen of Sergio Perez, maar wel voor alle werknemers van de equipe uit Milton Keynes. Hun bonus aan het einde van het seizoen is namelijk afhankelijk van de eindpositie in het WK-klassement. “Dat doet pijn”, erkent Marko bij ORF. Om wat voor bedragen het dan gaat? "Voor velen betekent dat bijvoorbeeld een nieuwe keuken”.
Waar liggen nog kansen voor Verstappen?
Red Bull won geen van de laatste tien races en dus ziet het er allemaal niet zo rooskleurig uit richting het einde van het jaar. Van de vier Grands Prix die er nog verreden wordt, denkt Marko dat Red Bull op twee circuits nog kan meedoen om de zege. Dat zou moeten gebeuren in Qatar en Las Vegas, zo zegt hij bij Sky. "Qatar is de meest waarschijnlijke plek [om te winnen].” In Brazilië en Abu Dhabi zou de RB20 minder kans maken volgens de 81-jarige Oostenrijker.
Toch is Marko voorzichtig optimistisch, die weet dat Red Bull dichter bij de concurrentie zal zitten als het een 'gewone' aanloop kent richting de kwalificatie en race. “Dan zullen we niet zo ver van de leiders afliggen als deze keer. Maar het is geen geheim dat we momenteel flink verliezen in langzame bochten, vooral op Ferrari en McLaren.”