Alpine op een roze wolk na de race van dertig miljoen: ‘Genieten en nederig zijn’
F1 Nieuws
Er was één Grand Prix nodig om een waar rampseizoen voor Alpine vrijwel te doen vergeten. Waar het geplaagde Franse team tot de Braziliaanse race niet verder was gekomen dan een negende plek in een uitslag, was het op Interlagos dubbel feest: Esteban Ocon werd tweede, Pierre Gasly derde. Met de 33 punten die dit opleverde, maakte Alpine een enorme sprong in het kampioenschap voor de constructeurs - van plek negen naar zes. En dat zou zomaar het verschil kunnen gaan zijn in tientallen miljoenen aan prijzengeld.
De verdeling van het prijzengeld in de Formule 1 hangt van allerlei factoren af. Grofweg zou een zesde plek in de eindrangschikking in het kampioenschap zomaar dertig miljoen dollar voor Alpine kunnen schelen. Die ene wedstrijd in Sao Paulo is dus meer dan cruciaal voor de Franse equipe, die zoveel te verduren kreeg in 2024. Onder leiding van de nieuwe teambaas Oliver Oakes lijkt echter de weg omhoog terug ingezet.
“Sinds Austin hebben we meer tempo, met deze upgrade”, zei Oakes. “Zelfs gisteren met Pierre was het een sterke [Sprint]race. Hulde aan iedereen vandaag, want de coureurs hebben net in de debriefing gezegd dat niemand een stap verkeerd heeft gezet in lastige omstandigheden. Qua strategie, die calls, alles. Het was een goede dag. Zelfs het tempo in de race, Esteban was erg sterk. Hulde ook aan Max [Verstappen]. Hij is ook indrukwekkend in die omstandigheden.”
Oakes wil niet te hard van stapel lopen
Voor Alpine was het in elk geval een geweldig resultaat. “Ik bedacht met dit eerder: Je moet van het moment genieten, maar ook nederig zijn want er zijn nog een paar races te gaan. Het team kreeg aan het begin van het seizoen een hele boel over zich heen. Je kan zien hoeveel dit nu voor ze betekent”, aldus Oakes.
Met de positieve vibe binnen Alpine wil Oakes nu doorpakken. “Ik probeerde eerder te tellen hoeveel weken ik hier ben. Ik denk dat het 15, 16 weken zijn. Als je, zoals ik deed, vlak voor de zomerstop, hadden ze net een punt gepakt in Spa en in Zandvoort kwam er ook een punt. De races daarna hebben we het lastig gehad, met weekenden waarin er echt dingen waren die ons pijn deden.”
“Eerlijk gezegd was het best fijn om in Austin [na de updates] wat performance te zien. We moeten vertrouwen hebben in de resterende races, maar ook nederig blijven want het is allemaal heel competitief in de middenveld. Dat zie je elke keer als je de baan opgaat.”