Kyle Larson, heb je Max Verstappen zien schitteren in de Braziliaanse regen?
Red Bull Contentpool
Column
De afgelopen dagen dacht ik vaak aan Kyle Larson. Een bekende naam, maar doet die even geen belletje rinkelen? Kyle Larson is een NASCAR-coureur die zichzelf beter vindt dan Max Verstappen. Die Kyle Larson. Hoe zou hij afgelopen week gekeken hebben naar de demonstratie van Max Verstappen in de Braziliaanse regen?
Grote kans dat hij het niet heeft gezien, want dat doen Amerikanen vaak: Ergens een mening over hebben, zonder enige kennis van zaken te hebben. Stel dat hij wel heeft gezien hoe Verstappen in de moeilijkste omstandigheden vanaf de zeventiende startplek het gehele veld declasseerde, door op het spekgladde asfalt lijnen te rijden die de concurrentie niet zag. Met een wagenbeheersing die ongeëvenaard was. Zou ook Larson onder de indruk zijn geweest?
Kyle Larson, man met de grote mond
Het optreden van Verstappen is de geschiedenis ingegaan als één van de beste prestaties in de Formule 1 ooit. Mocht er al enige twijfel over bestaan; Max Verstappen heeft zich definitief geschaard in het rijtje met Ayrton Senna en Michael Schumacher van beste coureurs die ooit op deze wereld heeft rondgelopen. En daar vindt Kyle Larson zichzelf dus ook bijhoren.
Eerder liet de Amerikaanse opschepper namelijk in een interview weten zichzelf een betere allround coureur te vinden dan Verstappen. Het was toen al een onzinnige claim, voor een coureur die tijdens wedstrijden niet meer hoeft te doen dan zijn stuurtje een beetje naar links te houden. En een winnaar is Larson, in het verleden geschorst en ontslagen vanwege openlijk racisme, al evenmin.
Larson grijpt weer naast titel in NASCAR
Terwijl Verstappen inmiddels hard op weg is naar zijn vierde wereldtitel in de Formule 1, met de meest geavanceerde wagens in het meest aansprekende autosportkampioenschap, staat Larson in NASCAR ‘slechts’ op één titel. Dat blijft voorlopig ook zo. Deze zondag komt het seizoen 2024 in NASCAR tot een einde en Larson gaat daarin geen kampioen worden. Verre van zelfs. Een vijfde plek is het maximaal haalbare voor de man die zich beter vindt dan Verstappen. Benieuwd hoe goed de coureurs die vóór hem gaan eindigen dan wel niet zijn…
Volgend jaar een nieuwe kans, Kyle. Wellicht kan je daaraan voorafgaand Max eens bellen. Die kan je vast uitleggen hoe wedstrijden en kampioenschappen te winnen onder de meest moeilijke omstandigheden. Hij wel, Kyle, hij wel.