Verstappen op weg naar zijn vierde titel: Pakt hij die in Las Vegas?
Algemeen
Een pittig en enerverend seizoen, dat is een notendop het jaar van Max Verstappen en zijn Red Bull Racing. Ondanks alle moeilijkheden en obstakels kan de Nederlander komend weekeinde in Las Vegas zijn vierde, opeenvolgende wereldtitel bij de coureurs veroveren. Of dat met een klinkende overwinning door de straten van de Amerikaanse gokstad gebeurt, valt te bezien. Daarvoor lijken Ferrari en McLaren op papier te sterk.
De banden. Komend weekeinde in het naar verwachting koude Las Vegas gaan de banden hét thema zijn. Een enorme uitdaging gaat namelijk zijn om het rubber op de juiste temperatuur te krijgen. De rijders staan voor de pittige taak om voorzichtig de banden op te warmen, zonder ze meteen over de klif te jagen. Bovendien leiden lage temperaturen tot een afname van de grip en dat kan leiden tot meer graining. Dat kan weer zorgen voor een snellere slijtage.
Ferrari en McLaren beter met de banden dan Red Bull
De banden in leven houden lukt Ferrari en McLaren de laatste maanden meer dan prima, vaak beter dan Red Bull Racing. Bovendien lijkt het stratencircuit in Las Vegas gemaakt voor Ferrari en McLaren; met de lange rechte stukken en de relatief langzame bochten. Toch de onzekere factor gaat de al eerder genoemde temperatuur zijn: Welk team kan daar het beste mee omgaan?
Max Verstappen wil vast opnieuw de wedstrijd in Las Vegas winnen, maar zijn focus zal vooral het hogere doel zijn: Die vierde wereldtitel binnenhalen. Verstappen kan de champagne ontkurken als hij na de wedstrijd minimaal zestig punten voorsprong heeft op Lando Norris. Allerlei scenario's zijn daarvoor te bedenken, maar het simpelste is: Als Verstappen vóór Norris eindigt, dan is de wereldtitel binnen.
Mag Piastri voor eigen succes gaan?
Interessant gaat zijn of McLaren nog steeds Norris als de nummer één binnen het team positioneert of dat Oscar Piastri de mogelijkheid heeft om voor eigen succes te gaan? In Baku - op een vergelijkbare baan - was de Australiër eerder dit seizoen veruit de beste. Sergio Perez, de zelfbenoemde koning van de stratencircuits, wacht eveneens een belangrijk weekend. De Mexicaan moet een fatsoenlijk resultaat neerzetten, wil hij uitzicht houden op een plek bij Red Bull Racing in 2025.
In 2023 waren er in de Las Vegas Grand Prix liefst 99 inhaalacties. Dat belooft wat voor de editie van 2024, die in de Amerikaanse stad op zaterdagavond wordt gereden. In Nederland is het dan reeds zondagmorgen. De start van de Grand Prix is om 7:00 uur Nederlandse tijd.