Wolff neemt het op voor Hamilton: 'Slechts onderdeel van groter geheel'
F1 Nieuws
Er was wat onduidelijkheid over uitspraken van Lewis Hamilton. In een interview na de Grand Prix van Brazilië zei de zevenvoudig wereldkampioen dat hij uitkeek naar de kerst, waarmee hij bedoelde dat hij klaar was met zijn Mercedes. Toto Wolff heeft de uitspraken van Hamilton inmiddels verdedigd.
Het is een vreemd seizoen voor Mercedes. Aan het begin van het seizoen had het team een mindere periode, vervolgens kwam er een periode waarin het team drie keer won, maar de afgelopen tijd gaat het weer minder. Na zijn race in Brazilië was Hamilton er helemaal klaar mee. Over de teamradio liet hij zelfs een bericht achter over dat als het zijn laatste race was voor het team, hij het jammer vond dat het niet beter ging. Wel voegde hij toe dat hij dankbaar was voor zijn team.
Wolff verdedigt uitspraken Hamilton in Brazilië
Wolff is echter niet boos over de uitspraken van Hamilton: “Lewis en ik praten met elkaar en dat hebben we altijd gedaan. Een zin die dan wordt gezegd wordt in het weekend openbaar gemaakt, vooral als hij niet tevreden met de auto. Dat ziet er dan natuurlijk slecht uit. Maar één regel die we hebben vastgesteld aan het begin in onze relatie, is dat we onmiddellijk praten. Waarom zeg je dat? Wat bedoel je? En dat is wat we hebben gedaan. Het was slechts één zin in een heel boek aan uitspraken. Er werden nog 99 andere zinnen uitgesproken in Brazilië.”
De teambaas vervolgde: “In sommige interviews die ik heb gegeven over Lewis, heb ik duidelijk gezegd dat hij de grootste coureur aller tijden is en dat als we hem een snelle auto kunnen geven, hij in staat is om te winnen. Dat hij dan in staat is om te vechten voor een kampioenschap, maar dat we daarin hebben gefaald.”
Wolff ziet jaren zonder kampioenschappen niet als mislukkingen
In de jaren bij Mercedes heeft Hamilton dus enorme successen geboekt. Wolff kreeg de vraag of de mindere jaren de succesjaren zouden overschaduwen. Hierop antwoordde de Oostenrijker duidelijk: "Het is de meest competitieve autosport ter wereld en we hebben het geluk en de zegen gehad om acht opeenvolgende wereldtitels te winnen. Dat was nog nooit eerder gedaan in een andere sport. Lewis won zeven coureurskampioenschappen. Daaruit kun je niet afleiden dat je altijd zult winnen of dat je om elk kampioenschap meedoet. Dat is niet zo. De reglementen zijn twee keer veranderd en we hebben het altijd ons niveau gehouden en kampioenschappen gewonnen. En toen werden we gewoon overvallen door deze regels in 2022.”
“Michael Jordan speelde twaalf seizoen of wat dan ook, hij won zes kampioenschappen. Waren de andere zes seizoen dan een mislukking? Ik denk dat we nu twaalf jaar samenwerken [met Hamilton] en we hebben acht kampioenschappen gewonnen [constructeurstitels meegerekend].”
Tot slot zei Wolff: “We zijn twee jaar geleden derde geworden, we zijn vorig jaar tweede geworden, met in ons achterhoofd dat we geen race hebben gewonnen. En dit jaar hebben we er drie gewonnen. Dus het is niet allemaal een mislukking. Dat was een behoorlijk goede periode voor Mercedes en voor Lewis. En we zullen proberen het beter te doen. Dat doen we elke dag en elk weekend en dat zal ook volgend seizoen zo zijn, voordat we de uitdaging gaan in ’26.”