Verstappen had het lastig met Norris: 'Het is nooit eenvoudig'
F1 Nieuws
Max Verstappen stond tijdens de Grand Prix van Qatar lang onder druk van Lando Norris. Het verschil tussen de twee was heel klein, totdat de Brit een straf kreeg. Verstappen vertelde na de race dan ook dat hij had genoten van de druk van Norris.
“Het grootste deel van de eerste stint voelde ik me vrij goed in de eerste twee sectoren,” begon Verstappen. “Maar toen in de laatste sector begon Lando al vanaf het begin van de race wat meer te pushen en kon ik waarschijnlijk iets meer aan. Op een gegeven moment probeerde hij het gat te dichten en moest ik ook wat harder pushen in de laatste sector. Maar ik denk dat hij nog steeds erg snel was in de laatste bocht, wat zelfs in de kwalificatie een zwak punt van ons was. Het ging gewoon gelijk op, bijna elke ronde. Het was leuk, ik heb ervan genoten, ervoor zorgen dat je geen fouten maakt.”
De druk van Norris op Verstappen in GP Qatar
Het ging inderdaad heel gelijk op tussen Norris en Verstappen. De twee wisselden de snelste ronden telkens met elkaar af. Uiteindelijk kwamen de Red Bull- en de McLaren-coureur nog even naast elkaar na een safety car, maar Verstappen won dat gevecht van de Brit.
Verstappen werd erop gewezen dat het heel eenvoudig leek van buitenaf. Dit was het echter niet: “Het is nooit eenvoudig. Ik denk dat het gat in de eerste stint tussen de 1,6 en de 1,9 seconden was, met Lando. Je kan het dan niet veroorloven om fouten te maken. Dat deden we allebei niet en op een gegeven moment gingen we gewoon allebei voluit. Het was eerlijk gezegd heel leuk om te rijden, want in de meeste races die we rijden gaan de banden kapot en moet je veel managen. Hier voelde het alsof je wat harder kon pushen en ook het circuit, de lay-out, vind ik erg leuk. De grip op het circuit is erg goed.”
Tot slot zei de Nederlander dat de tweede stint anders was, omdat er toen meer safety cars kwamen: “Met de temperatuur van de banden was dat erg lastig, want mijn tweede herstart was niet echt geweldig. Ik probeerde iets anders, maar de banden waren eigenlijk te koud, dus ik bleef glijden en ik had geen tractie. Dus dat was niet ideaal. Daarbuiten was het tempo goed. Een droge race zoals deze was voor ons lang geleden, dus ik ben erg blij met de verbeteringen die we hebben gemaakt ten opzichte van het begin van het weekend.”