Sergio Perez werkloos coureur: Is er nog een weg terug naar de F1?
Algemeen
Sergio Perez is na zijn vertrek bij Red Bull Racing geen Formule 1-coureur meer. Of het een definitief afscheid van de sport is? Volgens zijn vader wel, maar die heeft wel vaker achteraf onjuiste dingen verteld. Mocht Sergio Perez zelf nog hoop hebben op een continuering van zijn F1-loopbaan, waar zou dat dan moeten zijn?
Christian Horner gaf woensdag aan dat Perez ‘een sabbatical’ neemt, nadat hij zelf besloten zou hebben om te stoppen als actief coureur van Red Bull Racing. Oorspronkelijk was Perez van plan om in elk geval tot eind 2026 in de Formule 1 actief te zijn, maar de opties voor dat seizoen zijn beperkt. Een zitje bij één van de topteams is onrealistisch en dus zal Perez - zoals gezegd indien hij een rentree wil maken - zich richten op de middenmoot en de achterhoede.
Cadillac een optie voor Perez?
De meest logische plek voor Perez zou het nieuwe Cadillac-team zijn. De Amerikanen zoeken een ervaren F1-rijder voor hun debuutseizoen in de sport en Perez zou met zijn kennis de ideale versterking zijn. Bovendien is hij een sponsor-magneet, met ongetwijfeld een hoop Mexicaanse sponsoren die zich aan Cadillac zouden verbinden. Bovendien is het voor Cadillac van onschatbare waarde om een Mexicaan in de auto te hebben zitten, want dat zou de autoverkopen van het merk vast omhoog stuwen.
Eerlijk gezegd lijkt het niet voor te stellen dat één van de huidige teams Perez wil vastleggen voor 2026 (en eventueel verder). Mochten zij wel denken aan de Mexicaan, dan zal dat eerder zijn in een rol als reserve- en testrijder, op een manier zoals Valtteri Bottas komend seizoen voor Mercedes zal doen. Daarnaast zou Perez een ideale ambassadeur voor een F1-team zijn, met opnieuw extra sponsoring als gevolg.
Perez in IndyCar of IMSA
Wil Perez zijn race-loopbaan vervolgen, dan ligt het meer voor de hand dat hij gaat kijken in een andere klasse dan de Formule 1. Als Mexicaan kan hij vast snel terecht in IndyCar; een klasse die enorm populair is in het land. Maar of Perez zin heeft om met duizelingwekkende snelheden over ovals te vliegen? Ook IMSA - de Amerikaanse tegenhanger van het World Endurance Championship - ontvangt hem zeker met open armen.
Ongetwijfeld gaat Perez de komende tijd in alle rust nadenken over zijn toekomst. Haast is er ook niet, want alle fatsoenlijke plekken voor 2025 zijn gevuld. Dus een nieuwe kans kan zich echt pas in 2026 voordoen.