Mercedes, Ferrari of Red Bull Powertrains: Hoe gaat het met de motoren?
Algemeen
Mercedes, Ferrari, Honda, Audi of toch de nieuwe combinatie Red Bull Powertrains-Ford (RBPT)? De OEM’s (Original Equipment Manufacturers) in de Formule 1 hopen dat hun power unit in 2026 de sterkste op de grid is. Inmiddels zijn deze leveranciers in de laatste fase van de ontwikkeling van de motoren aanbeland en stijgt de spanning. Wat wordt dé power unit van 2026?
Het jaar 2025 is amper van start, maar de blik van de F1-teams is sinds 1 januari grotendeels gericht op 2026. Dan volgt de grootste reglementswijziging in decennia in de sport, met onder andere nieuwe motoren. De komende maanden leggen de teams na jaren onderzoek en intensief werk de laatste hand aan de power units voor 2026 en verder.
Red Bull en Audi voor enorme uitdaging
Wie op dit moment de zaken het beste voor elkaar heeft? Enerzijds is dat koffiedik kijken, maar tegelijkertijd is er op basis van logisch nadenken een aardige indicatie te geven. Voor Audi en RBPT wordt het ongetwijfeld een flinke uitdaging om direct een betrouwbare en snelste motor te hebben. De geschiedenis heeft uitgewezen dat er nog nooit een nieuwe motorenleverancier in de F1 is gekomen vanaf de start aan de top meedeed.
Audi kan daarbij nog terugvallen op de ervaringen die het bedrijf heeft in zowel consumentenwagens als in de racerij. Voor Red Bull geldt dit niet. Weliswaar heeft het team van Max Verstappen van andere OEM’s mensen weggekaapt, het blijft een feit dat Red Bull energiedrankjes maakt en geen motoren. Er is helemaal niets om binnen de organisatie op terug te vallen, daadwerkelijk van de grond af aan is een motorenafdeling opgericht.
Voordeel voor Mercedes en Ferrari?
Zo bekeken hebben Mercedes, Ferrari en Honda een streepje voor, waarbij laatstgenoemde wel een kleine handicap heeft ten opzichte van de concurrenten uit Duitsland en Italië. Honda maakte namelijk jaren terug bekend uit de F1 te stappen - waarna Red Bull (noodgedwongen) besloot om eigen power units te ontwikkelen - en als gevolg vertrokken veel knappe koppen bij het Japanse bedrijf.
Pas nadat Red Bull Racing plots de wereldtitels aan elkaar reeg, kwam Honda op het eerdere besluit terug. Het gevolg was wel dat er zowel intern als extern naar nieuw personeel gezocht moest worden, en het is afwachten of deze mensen het kunststukje van hun voorgangers weten te herhalen.
Toto Wolff is terughoudend
In de F1-paddock wordt gefluisterd dat Ferrari en Mercedes momenteel hun zaken het beste voor elkaar hebben, en dus in 2026 de beste motoren gaan leveren. Al wil Toto Wolff, de CEO van het Mercedes F1-team, daar niet al te zeer op vooruitlopen.
De Oostenrijker zei recent: “We behalen bepaalde doelen, wat goed is. Wij blijven pushen om onze doelen te halen. Maar dan is de vraag: Hebben we de juiste doelen gesteld? Dus het antwoord is: We weten niet waar we staan.”
In elk geval wordt de komende maanden hard doorgewerkt bij alle leveranciers om de motoren te finetunen, want het is sneller 2026 dan je wellicht denkt.