Waarom het nieuwe contract van Spa zowel opmerkelijk als logisch is

Maandenlang was de leiding van het circuit met FOM in onderhandeling over een nieuwe verbintenis. De insteek van de Belgen was altijd om het contract voor vele jaren te verlengen én de F1 elk seizoen te verwelkomen. Het eerste is uiteindelijk gelukt, het tweede niet. Tot en met 2031 ligt er een getekende overeenkomst, maar in 2028 en 2030 slaat de Formule 1 Spa over.

Dat de Belgen graag elk jaar de F1 over de vloer wilden hebben, was ingegeven door het feit dat men de inkomsten van de Formule 1 nodig heeft om de jaarlijkse exploitatie rond te krijgen. Zo bezien wordt het voor ‘28 en ‘30 dus een aardige opdracht om in elk geval quitte te spelen.

Er was geen alternatief voor de leiding van Spa

Maar het alternatief - ‘nee’ zeggen tegen het voorstel van FOM - was voor de bazen in Spa evenmin een optie. In dat geval was de kans reëel geweest dat de Formule 1 helemaal niet tot een nieuw contract was gekomen, en zou het circuit vanaf 2026 al in grote financiële problemen zijn gekomen. Een gevalletje eieren voor je geld kiezen, zo lijkt het.

Bovendien lijkt FOM Spa-Francorchamps extra tijd te geven om voor alternatieve financiering te zorgen, waarmee het circuit kan blijven draaien. Er is namelijk niet voor gekozen om al in 2027 te rouleren, maar dat pas in 2028 te doen. Voor FOM is uiteraard ook belangrijk dat de Belgische Grand Prix behoort tot het erfgoed van de sport, met een circuit dat favoriet is bij fans en rijders.

Interessant gaat zijn met welke circuits de Belgische Grand Prix gaat afwisselen? Voor de hand liggen de banen in Imola en Barcelona, die graag een plekje op de F1-kalender willen behouden. Bovendien is het geen geheim dat FOM buiten Europa de vleugels verder wil uitslaan. Rwanda, Zuid-Afrika en Thailand zijn mogelijke nieuwe bestemmingen voor de F1. De kans is groot dat races in die landen ten koste gaan van wedstrijden in Europa, zoals dus België.