Verstappen lag weer eens onder vuur: Het mag soms best iets minder, Max!
Max Verstappen kreeg tijdens een simrace op het virtuele circuit van Daytona de schijnwerpers op zich gericht na een te optimistische actie. Daarmee gaf hij zijn criticasters opnieuw de gelegenheid om hun ongenoegen over hem te spuwen. Het was allemaal zo onnodig voor een wereldkampioen in de Formule 1.
Toen David Croft afgelopen weekend tijdens een Britse autosportevenement aan fans vroeg welke F1-coureurs ze niet mochten, riep er één iemand luid: Max Verstappen! Vervolgens vroeg de Sky Sport-commentator aan deze man waarom dan niet, waarop die reageerde dat Verstappen te agressief was en geen rekening hield met zijn collega’s.
Mocht de fan zondag hebben gekeken naar de simrace waaraan de Nederlander meedeed, dan zou hij bevestigd hebben gezien wat hij van Verstappen dacht. Met een veel te opportunistische actie in de eerste bocht (!) van de endurance race zorgde hij ervoor dat zijn race feitelijk voorbij was voordat die goed en wel was begonnen. Bovendien tikte hij de koploper van de wedstrijd en het kampioenschap van de baan, waardoor Verstappen een grote invloed had op de ontknoping van de titelstrijd.
Wat als Verstappen het slachtoffer was geweest?
Uiteindelijk wist de auto van Williams - die Verstappen dus van het circuit reed - na een inhaalrace alsnog het kampioenschap te veroveren. Maar toch. Stel je voor; Verstappen en Lando Norris zijn in de laatste Grand Prix van het seizoen in gevecht om de wereldtitel en direct na de start van de race wordt Verstappen door een coureur van Haas of Alpine van het asfalt gereden. Verstappen deed iets waarover hij meer dan woedend zou zijn geweest als het hem was overkomen. Denk alleen al terug aan het voorval met Esteban Ocon ooit in Brazilië.
Fans van Verstappen zeggen uiteraard dat dit nou eenmaal Max is; iemand die een gat ziet en er dan voor gaat. Zijn critici zien in een voorval zoals zondag vooral de bevestiging dat Verstappen is zoals zij denken dat Verstappen is. Natuurlijk, Verstappen gaf na afloop van de race ronduit toe dat hij een fout had gemaakt. Dat siert hem, Verstappen is ook iemand die toegeeft als hij ernaast zit. En ‘gelukkig’ voor hem wist de Williams na een inhaalrace alsnog de titel te veroveren. Vergeet ook niet, simracen is een serieuze business, het is echt geen hobbyracen.
Maar op sommige momenten - in de virtuele en de echte wereld (zie Mexico 2024) - mag het bij Verstappen soms ietsje minder. Zeker in de Formule 1 moet hij tot en met halverwege het seizoen uitkijken en niet meer dan drie strafpunten mag pakken - anders krijgt hij een schorsing aan zijn broek.
Al met al dit soort onnodige incidenten mogen nooit gaan bepalen op welke manier de Nederlander straks de geschiedenisboeken ingaat. Dat zou veel te zonde zijn voor een grootheid als Max Verstappen.