Mercedes omzeilt nieuwe regels met test voor Antonelli in Jerez

Formule 1-teams mogen sinds 2025 niet meer ongelimiteerd testen met oudere wagens. Het Testing with Previous Cars (TPC) was de afgelopen de ideale kans voor teams om jonge talenten klaar te stomen. In een wagen van minstens twee jaar oud, konden talenten van Ferrari, Mercedes en Red Bull Racing ongelimiteerd aantal kilometers maken.

Nu de 2022 en in 2025 zelfs de wagens van 2023 beschikbaar zijn voor die tests, zijn die heel relevant geworden. Sinds 2022 zijn de reglementen hetzelfde en dus kon er naar hartenlust getest worden in wagens die heel dichtbij de huidige wagens komen. In 2025 is dat aan banden gelegd. Er mag nu nog maar 1000km worden gereden met die wagens.

Mercedes maakt gebruikt van slimme truc

Mercedes lijkt hier een weg omheen te hebben gevonden. Waar Haas recent een nieuwe TPC-test aankondigde, reed Antonelli op Jerez met de W11 van Mercedes uit het jaar 2020, zo werd door Mercedes bevestigd aan GPblog. De Italiaan kwam woensdag en donderdag in actie in Spanje met een wagen nog voor het ground-effect-tijdperk, en dus minder relevant. Dit is echter niet voor niets.

Door een nog oudere wagen te pakken, telt de test van Antonelli namelijk niet mee voor de TPC kilometers. Daardoor kon er ook getest worden op Jerez. Aangezien een TPC alleen op een circuit mag worden verreden dat dit of vorig seizoen op de F1-kalender stond. Dat was in Jerez niet het geval. Voor een TPC test mogen in 2025 alleen wagens uit 2021, 2022 en 2023 worden gebruikt, voor een THC kunnen wagens uit 2020 of ouder worden gebruikt. 

Hoe goed Antonelli is voorbereid op de F1

Dat Antonelli goed voorbereid is op zijn F1-debuut, werd ook duidelijk uit een interview van Toto Wolff met Auto, Motor und Sport. ‘’Hij heeft zo’n 9.000 kilometer afgewerkt in Formule 1-wagens’’, zo onthulde de teambaas van Mercedes over de voorbereiding van de jonge Italiaan. Toch blijven de verwachtingen binnen de perken.

‘’Als je verwacht dat hij op pole position staat in Melbourne, de race wint en meedoet om het kampioenschap, dan is er een grote kans dat dat niet lukt. We benaderen het echter dat de jongen 18 jaar is, heel talentvol, maar ook veel moet leren en fouten zal maken. Dan zal het niet snel tegenvallen. Daarom doen we wat we doen. We zien 2025 als overgangsjaar naar 2026.’’

Dit artikel werd geschreven in samenwerking met Kada Sárközi.