Wolff vol enthousiasme over Antonelli: 'We kunnen niet wachten!'
F1 Nieuws
Andrea Kimi Antonelli staat bekend als een groot talent binnen de autosport. De Italiaan won zo’n beetje alle kampioenschappen waar hij in reed en zal dit seizoen voor het eerst een fulltime Formule 1-coureur zijn bij Mercedes. Teambaas Toto Wolff kan niet wachten tot het moment dat Antonelli voor het eerst in actie komt namens zijn team.
In september, vlak na zijn achttiende verjaardag, maakte Mercedes bekend dat Antonelli in 2025 zijn debuut zou mogen maken. Eerder gingen er geruchten over een eventuele komst van Max Verstappen bij het team. Na gesprekken besloot de Nederlander Red Bull trouw te blijven en koos Mercedes voor de komst van de Italiaan.
Ondanks dat er hoge verwachtingen zijn over Antonelli, heeft Wolff er tot nu toe alles aan gedaan om zo min mogelijk druk op de schouders van de Italiaan te leggen. Hij benadrukte namelijk dat het het doel is om de Mercedes-coureur in 2025 klaar te stomen voor 2026. Dan worden er nieuwe F1-bolides geïntroduceerd en heeft Antonelli een jaar ervaring in de koningsklasse.
Wolff enthousiast over Antonelli
Inmiddels zijn de voorbereidingen voor het nieuwe seizoen in volle gang. Wolff vertelde in gesprek met Motorsport: “Ze [de voorbereidingen] gaan goed. We kennen hem [Antonelli] al sinds zijn elfde. Hij is goed geïntegreerd in het team en we hebben veel met hem getest. We kunnen niet wachten om hem in de auto te zien.”
Verder liet Wolff weten dat hij enthousiast is over het Mercedes-talent. Zo stelde de Oostenrijkse teambaas dat hij dingen heeft teruggezien bij Antonelli die hij ook bij andere goede coureurs zag. Hierbij benoemde hij onder andere intelligentie en empathie, maar ook 'ruw talent en snelheid'. "Hij weet hoe hij zich met manoeuvreren, weet met wie hij moet vechten en hoe je een leeuw in de auto moet zijn. Dat hoeft niet per se aan de buitenkant zichtbaar te zijn", besluit Wolff.