Pirelli
Algemeen
Veel onduidelijkheden, maar dit zegt de Ferrari-test van Hamilton wél
Lewis Hamilton was tijdens de eerste dag van de Pirelli-test met de 2026-banden op het circuit nabij Barcelona een fractie sneller dan zijn teamgenoot Charles Leclerc. Een teken dat de Britse oud-kampioen nu al de overhand heeft op de Monegask? Zo ver is het zeker niet, maar de eerste dag in Spanje vertelde wel degelijk iets.
Na een openingsdag waarop Hamilton een snelste tijd van 1.15.93 neerzette en Leclerc bleef steken op 1.16.060, waren er natuurlijk waren er een hoop aspecten onbekend: Welke compound banden gebruikten Hamilton en Leclerc? En welke temperatuur had het asfalt? Was het in de ochtend of middaguren dat ze hun snelste tijd neerzetten?
Dus uiteraard, aan de tijden valt op zichzelf niets af te lezen. Maar dat Hamilton in elk geval dicht bij zijn teamgenoot zat, is wel een signaal dat de Brit zich al op zijn plek voelt bij zijn nieuwe werkgever. Van enige noodzakelijke aanpassingstijd lijkt geen sprake, Hamilton is in staat om de Ferrari-bolide SF-24 op zijn staart te trappen.
De crash tijdens de tweede week in Italiaanse dienst heeft blijkbaar geen knak in het vertrouwen van Hamilton veroorzaakt. Het zal Ferrari deugd doen, want het team heeft een flinke investering gedaan om een veertigjarige coureur binnen te halen, iemand die de laatste jaren niet altijd even gelukkig leek bij Mercedes.
Maar zoals Juan Pablo Montoya eerder zei: Als Hamilton het juiste materiaal heeft - en dus uiterst gemotiveerd is - dan is hij ongetwijfeld iemand om meer dan serieus rekening mee te houden. En lekker in zijn vel lijkt de Brit te zitten - anders is het onmogelijk om in een volstrekt nieuwe omgeving en met een volslagen onbekende auto net zo snel te zijn als een Ferrari-routinier als Leclerc.
Kan Hamilton het goede gevoel vasthouden?
Op deze woensdag is Ferrari (net als McLaren) aan de slag tijdens de tweede en laatste testdag voor Pirelli. Voor Hamilton is het vast belangrijk om het goede gevoel vast te houden, voordat hij zich opmaakt voor de lancering van de SF-25 en vervolgens de shakedown van de bolide waarmee hij dit seizoen om de zeges in de Grands Prix wil meedoen.
Tijdens de testdagen eind deze maand in Bahrein wordt vervolgens vast duidelijk of dat reëel is. Zo ja, dan zal Hamilton ongetwijfeld nog gelukkiger worden bij de rode brigade van teambaas Frederic Vasseur.