Zo staan alle F1-teams ervoor na drie dagen testen in Bahrein

McLaren

Voor iedereen in de paddock is het duidelijk dat McLaren de beste indruk maakte in Bahrein. Of het korte runs of lange runs waren, McLaren was overal snel en bovenal consistent. Iets wat veel van de concurrenten niet konden evenaren. Op de baan ziet de McLaren er ook goed uit, waarbij alleen de langzame bochten net als in 2024 niet de grootste kracht blijken.

Naast wat de concurrenten zeggen over McLaren, spreekt er ook veel vertrouwen uit de woorden van mensen binnen McLaren zelf. De ogen van Andrea Stella begonnen te twinkelen toen hem naar de goede longruns werd gevraagd en ook intern bij het team heerst er veel vertrouwen. Natuurlijk, ‘het is maar testen’, maar McLaren lijkt de beste papieren te hebben voor de Grand Prix van Australië.

Ferrari

Over Ferrari verschillen de meningen enorm. Het algehele gevoel lijkt dat Ferrari onderdeel uitmaakt van de groep met Red Bull en Mercedes, net achter McLaren. De SF-25 oogt op het circuit nog wat onwennig, onrustig in sommige secties van de baan. Het blijkt allemaal afkomstig van de nieuwe voorwielophanging.

Ferrari koos voor 2025 namelijk voor een pull-rod-voorwielophanging. Het nam daarmee een voorbeeld aan McLaren en Red Bull, maar het was een risico in het laatste jaar van de reglementen. Ferrari lijkt de nieuwe voorwielophanging eerst onder de knie te moeten krijgen, maar intern stellen ze wel dat er met deze voorwielophanging meer potentie zit in de wagen. Met het oude concept dacht men het plafond al te hebben bereikt. Misschien dus een kleine stap terug voor Ferrari, om door het jaar heen te ontwikkelen naar misschien wel de beste wagen.

Red Bull Racing

Bij Red Bull Racing waren er de eerste dagen veel positieve geluiden te horen. De wagen reageerde beter op aanpassingen en had over het geheel een betere balans. Toch had Red Bull gedurende de drie dagen verschillende problemen. Een probleem met de waterdruk hield Liam Lawson lang binnen en op vrijdag reed Max Verstappen niet zoveel ronden als je zou verwachten.

Intern is er bij Red Bull Racing ook niet duidelijk waar ze staan. Ja, ze staan in de groep met Ferrari en Mercedes, maar waar precies weet niemand.

Mercedes

Mercedes heeft in de schaduw haar programma afgewerkt. George Russell en Andrea Kimi Antonelli lieten snelle tijden noteren, maar bij Mercedes vraagt men zich af of de wagen sneller is, of dat de temperaturen weer een rol spelen.

In 2024 was Mercedes namelijk ook goed in koude omstandigheden. Vaak veel beter dan de rest. Nu is dat niet het geval. Toto Wolff vroeg zich tijdens de persconferentie dan ook hardop af of ze minder goed zijn, of dat ze het probleem hebben opgelost en straks in warme omstandigheden relatief wel beter presteren.

Alpine

Bij Alpine liep iedereen met een glimlach rond. Waar de wintertest van 2024 een groot fiasco was voor Alpine en al snel werd gesteld dat er niks verwacht moest worden, denkt men bij het team nu aan een vijfde plek in de pikorde. Daarmee zou de stijgende lijn van 2024 zijn voortgezet.

Op de baan ziet de Alpine er een stuk beter uit dan een jaar geleden. De wagen hobbelt bij momenten wat bij de vooras, maar ziet er voor de rest goed uit.

Haas

Ook bij Haas waren er blije gezichten. Haas volgde haar eigen programma, met net als in 2024 zichtbaar veel brandstof in de wagen. Op het circuit zag de wagen er in ieder geval goed uit. Weinig tot geen uitstap momenten en dus een wagen waarmee de coureurs kunnen pushen. Ideaal met twee nieuwe coureurs in de gelederen.

Williams

Williams werd na dag twee als mogelijk top vijf of top zes team aangewezen. Veel mensen waren onder de indruk van de snelle run van Carlos Sainz. Intern is men bij Williams echter kalm. Volgens Sainz zat er namelijk niet veel meer in dan dat en had hij Haas en Alpine betere runs zien afleggen.

Toch ziet Williams er beter uit dan een jaar geleden. Waar het team van James Vowles was afgegleden naar de negende plaats in het klassement, lijkt het nu onderdeel uit te maken van de subtop. Dat aangevuld met een goede line-up, kan mogelijk punten betekenen aan de start van het seizoen.

Aston Martin

Aston Martin wordt door bijna iedereen op de paddock aangewezen als het team met de minste papieren op dit moment. Het team reed weinig testkilometers, stond meer dan het lief was in de garage en was ook niet bepaald snel.

Op de derde dag verscheen Fernando Alonso voor de media, waar hij niet een al te vrolijke indruk achterliet. Alonso moest nog wel een extra keer opdraven voor het middagprogramma, toen Lance Stroll toch te ziek bleek om zijn middagsessie af te maken.

Racing Bulls

Racing Bulls leek in Bahrein nog wat te worstelen met de balans. De wagen van Isack Hadjar en Yuki Tsunoda zag er bij momenten erg onrustig uit. Snelle tijden werden er ook niet neergezet door het zusterteam van Red Bull Racing.

Stake

De wagen van Stake zag er niet zo slecht uit als een jaar geleden, maar de groene bolide is nog altijd een van de meest tricky wagens op het circuit. De wagen is op hoge en lage snelheid te betrappen op uitstapjes, wat het voor Nico Hulkenberg en Gabriel Bortoleto lastig zal maken om alles uit de wagen te persen.