F1 Nieuws
Verstappen druk in Monza met eigen team: "Werk aan de winkel"
Max Verstappen kondigde enkele dagen geleden aan dat zijn raceteam, Verstappen.com Racing, komend jaar mee gaat doen in het endurance racen. Eén van de coureurs die de viervoudig wereldkampioen hiervoor heeft gecontracteerd, is simulator-coureur Chris Lulham, die nu de overstap maakt naar het fysiek racen. De Nederlander is de afgelopen dagen druk in de weer geweest op het circuit van Monza om Lulham en de andere coureurs bij te staan.
Het nieuwe project is in volle gang, zo bevestigde Verstappen. "Daar zijn we nu druk mee bezig", vertelde hij afgelopen vrijdag tijdens een evenement van Viaplay op Circuit Zandvoort, waar GPblog bij aanwezig was. "Ik zit vandaag op Monza. We zijn hier aan het testen, een beetje alles in de gaten aan het houden en aan het kijken hoe dingen zich transformeren. Er is natuurlijk werk aan de winkel, dat is heel normaal." Dit geldt niet alleen voor de auto, maar ook zeker voor de coureurs van Verstappen.com Racing.
"We hebben drie rijders op één auto in endurance en twee in de sprintcategorie", vervolgde hij. "Stap voor stap proberen we het natuurlijk beter voor elkaar te krijgen. Natuurlijk ook met Chris, een simulator-coureur, dat hij zichzelf comfortabel voelt in de auto. Uiteindelijk kun je je wel heel goed voorbereiden in de simulator, maar als je in de echte auto zit met de G-krachten, voelt het allemaal wat vreemder aan. Dus we zijn druk bezig om hem wat comfortabeler te laten voelen in de auto."
Chris Lulham: van simulatie-coureur tot GT3
Gevraagd of het voor Lulham lastig was om de switch te maken van simulator-coureur naar échte coureur, antwoordde Verstappen: "Ik denk dat er heel veel hele goede simulator-coureurs zijn. Maar het gaat er natuurlijk om dat je dingen begrijpt: de input zelf, de set-up, kun je je snel aanpassen onder verschillende omstandigheden en in verschillende auto's? Dat soort dingen kon hij allemaal al heel goed op de simulator. Of het nu een Formule-wagen was, een GT-auto, terug naar hypercar, droog, nat, strategie..." Volgens Verstappen was Lulham één van de coureurs die daarin echt met kop en schouders boven de rest uitstak. "Daarom denk ik wel dat hij ook de meeste kans maakt om de stap naar het echte racen te maken."
Nu Verstappen.com Racing ook een fysieke vorm krijgt, krijgt Verstappen de kans om een generatie van nieuwe coureurs het één en ander bij te brengen over racen. Hiermee is de viervoudig wereldkampioen eigenlijk een soort mentor geworden voor de jeugd. "Ik ben denk ik altijd wel een redelijk open boek. Als mensen mij dingen vragen, zal ik daar altijd mijn mening over geven, en als ze tips nodig hebben, sta ik daar wel voor open."