Norris verrast door voorsprong McLaren in Melbourne: "Het was moeilijk"
F1 Nieuws
Lando Norris had voorafgaand aan de kwalificatie van de Grand Prix van Australië niet verwacht dat het gat richting de concurrentie zo groot zou zijn als dat het daadwerkelijk bleek te zijn. Toch wist hij zichzelf met enig gemak naar de pole positie te rijden in Melbourne.
Het team van McLaren heeft een uitstekende kwalificatie achter de rug op het Albert Park Circuit. Norris pakte de pole positie, teamgenoot Oscar Piastri kwalificeerde zich als tweede. Op zondag zullen ze aangevallen gaan worden door Max Verstappen, die in zijn RB21 alles gaat doen om de overwinning naar Milton Keynes te halen.
McLaren overtrof verwachtingen
Na afloop van de kwalificatie werd aan Norris gevraagd of hij van tevoren verwacht had dat McLaren zo sterk zou zijn tijdens de kwalificatie. “We hadden er wel vertrouwen in”, zei hij tegenover de aanwezige pers waaronder GPblog. “Maar hoewel het onze intentie is om te domineren en daadwerkelijk de resultaten te boeken zoals we dat net hebben gedaan, was het niet bepaald onze verwachting dat we zo’n gat zouden hebben. Een gat wil ik het ook niet eens noemen. Ik bedoel, toen we de ronden verreden hadden we wel een beetje een ronde, maar het was moeilijk.”
Norris verklaarde dat één van de grootste uitdagingen waar McLaren dit weekend mee kampte, was om alles goed te krijgen en om het tijdens de kwalificatieronden bij elkaar te laten komen. “Om dan vandaag zo’n tempo te hebben, is niet zozeer onverwacht, maar ik ging er ook niet in van: ‘Okay we gaan twee tienden voorsprong hebben op iedereen.’ Of anderhalf tiende, wat het dan ook was. We weten dat we een goede wagen hebben, voornamelijk omdat ik weet dat ik een heel goed team om me heen heb. En omdat iedereen bij McLaren en in het MTC fantastisch werk heeft geleverd om de auto van vorig seizoen mee te nemen en op zo veel mogelijk gebieden te verbeteren.”
De beslissende ronde voor pole
Over zijn poleronde zei hij: "Het was goed genoeg, denk ik. Het was lastig doordat ik tijdens mijn eerste ronde naast de baan kwam, en doordat het heel close was, vooral met Oscar. Het is een lastige, omdat je zeker op dit circuit veel risico's wilt nemen. Het is een circuit waarbij je er vol voor moet gaan, en je moet weten wat je doel is. Als je eenmaal bent ingestuurd, moet je in veel gevallen op het beste hopen. Dus het is er een waar je risico's wilt nemen." Hij benadrukte dat hij in zijn eerste ronde van Q3 net iets te veel risico's nam en last kreeg van de track limits. "Ik zat in een lastige positie wetende hoeveel risico ik wilde nemen, maar ik heb het goed voor elkaar gekregen. Ik mocht geen fouten maken en het was genoeg. De perfecte manier om het seizoen te beginnen."