Opstekers voor Verstappen, maar zorgen blijven voor Red Bull
Red Bull Contentpool
F1 Nieuws
Het was typisch Max Verstappen. Ook in Melbourne, waar de RB21 van Red Bull Racing de snelheid van McLaren niet kan matchen, wist de Nederlander met P3 in de kwalificatie te maximaliseren. Met de verwachte regen tijdens de Grand Prix van Australië zondag een prima uitgangspositie dus. Maar Verstappen zal zich niet blindstaren op het resultaat in de kwalificatie.
Afgelopen vrijdag kon GPblog melden dat er in het kamp Verstappen teleurstelling is over de kwaliteiten van de nieuwe bolide van Red Bull Racing. De derde plek op de startgrid is weliswaar een opsteker, de uitdagingen van Red Bull zijn er niet minder op geworden.
Weliswaar start Verstappen voor de coureurs van Mercedes en Ferrari, McLaren voor hem heeft een flinke voorsprong van bijna vier tienden. Als het zondag droog zou zijn, dan was de derde plek vrijwel zeker het maximaal haalbare.
Verstappen kon zijn banden niet in leven houden
Toch is er enige hoop, als er ingezoomd wordt op de snelle ronde van Verstappen. Het was namelijk tot in de derde sector dat Verstappen 0.266 van een seconde sneller was dan Norris in zijn beste ronde. Pas in de laatste, langzame bochten van het circuit verloor Verstappen veel tijd - een ruime halve seconde dus.
Het lukte Verstappen niet om zijn banden gedurende een hele ronde in leven te houden, terwijl de McLarens wel de grip behielden in die langzamere sectie van Albert Park. Dit alles doet terugdenken aan grote delen van vorig jaar, waarin de McLaren juist goed was in het bandenmanagement.
Al met al was het een hoopgevende dag voor Red Bull, dat met een volledig motorvermogen de McLarens prima wist te matchen. Bovendien lijkt het team - in tegenstelling tot delen van het vorige seizoen - ook het DRS-voordeel terug te hebben. Maar ja, over een gehele ronde gezien moet het echt beter, wil McLaren definitief worden bijgehaald. Daar kan een eventueel topresultaat in de verwachte regen van Melbourne zondag weinig aan veranderen.